青年人胃癌具有發病率低和女性發病率相對較高的特點，青年人胃癌佔同期胃癌患者的3.0%～6.7%。胃癌發病率有一個較恆定的性別比例，一般男女之比約為2:1，在青年人中，其性別比例約為1:1，有人認為這與青年女性雌性激素分泌旺盛及其致癌作用有關。青年人胃癌還具有早期診斷率低和誤診率高的特點。造成青年人胃癌早期診斷率低原因是胃癌症狀隱匿、發展快，早期缺乏典型症狀與體徵。胃鏡檢查對胃癌具有高度特異性，遺憾的是臨床醫師對其不夠重視及患者本人懼怕胃鏡檢查，造成了胃鏡檢查率偏低和誤診率高。青年人胃癌還具有惡性程度高、轉移早、手術根治率低和預後差的特點;青年人胃癌具有分化程度低、胃壁受浸潤程度深、生物學行為惡、淋巴管和靜脈受侵率高等特點。早期診斷和早期手術治療是提高胃癌療效的關鍵。
為了提高青年人胃癌早期確診率，我們認為若出現以下情況的，應想到胃癌的可能，應行胃鏡等檢查:①上腹部不適和體重減輕等症狀同時出現者。②原有潰瘍病史，腹痛性質明顯改變，經藥物治療仍無效者。③不明原因的黑便或大便隱血試驗陽性患者。④女性患者出現消化道症狀和貧血者。⑤有消化道腫瘤家庭史。但對於臨床可疑而胃鏡檢查未發現胃癌者，不要輕易地排除胃癌的診斷，應密切隨訪，定期複查胃鏡。
