尿毒症病人應甚麼時候開始腎臟替代治療？

　　各種原發性或繼發性慢性腎臟疾病均可損害腎功能。當腎臟疾病進展到一定程度，腎功能減退到只有正常的25％時，即使基礎疾病已停止活動，腎功能也會通過某些共同損害機制持續不停地減退，直至出現尿毒症。這是疾病發展的客觀規律，國內外尚無有效根治手段。
　　隨著腎臟排洩毒素功能的進行性減退，患者體內瀦留的尿毒症毒素也越來越多，長期的尿毒症毒素蓄積可以對其他重要臟器（如心、肺、神經系統、骨骼等）逐步產生不可逆轉的損害，帶來災難性的後果。因為科學研究發現，腎外臟器的損害是影響維持性透析患者長期存活和生活質量的最主要原因。也就是說，對於尿毒症透析患者，提高其長期存活率和生活質量的關鍵就在於儘量避免或減輕腎外其他重要臟器的損害。由於歸根到底，一切都是腎功能減退惹得禍，但對於真正的終末期腎病（尿毒症），目前並沒有“神丹妙藥”可以修復腎臟，逆轉病情，所以說適時進行腎臟替代治療，幫助腎臟清除機體每時每刻都在產生的尿毒症毒素，控制毒素在體內的過度蓄積，是避免或減輕腎外其他重要臟器損害的最有效措施，也是保證尿毒症患者“活得長、活得好”的前提。
　　目前的腎臟替代治療主要包括血液透析、腹膜透析和腎臟移植等。其他如口服胃腸道透析液、中藥灌腸等技術因為療效低、副作用大，已經基本淘汰。
　　那麼尿毒症病人應甚麼時候開始腎臟替代治療呢？目前國際上腎病專家們公認的最佳方案是當慢性腎病處於CKD4期（腎小球濾過率估測值即eGFR下降到29 ml/min/1.73m2～15 ml/min/1.73m2）時，患者應接受有關腎臟替代治療知識的宣教，瞭解各種腎臟替代治療的優缺點，結合各自的具體情況，選擇今後將要接受的腎臟替代治療方法，並進行適當的準備工作。當慢性腎病處於CKD5期，即eGFR小於15 ml/min/1.73m2時，腎科醫師應根據患者的具體情況，權衡各種因素，包括原發病、併發症、尿毒症症狀、營養狀況、血管條件、血壓及血糖控制情況、既往手術史、年齡、經濟情況、醫療條件等，決定何時、採用何種方法開始腎臟替代治療。如果某些併發症比較嚴重，即使eGFR大於15 ml/min/1.73m2，也可適時提早開始腎臟替代治療。