咳嗽是呼吸道疾病的常見症狀，往往發生在患有上、下呼吸道的感染、肺結核、肺癌等疾病時出現。大多數情況下呼吸道感染所致的咳嗽經過抗生素治療後症狀可逐漸好轉，但有時經過使用多種抗生素及止咳化痰藥治療，患者的咳嗽症狀卻絲毫不見減輕，反而是遷延難愈，這時就需要考慮患者是否患有咳嗽變異性哮喘。
咳嗽變異性哮喘是指以慢性咳嗽為主要或唯一臨床表現的一種特殊類型哮喘。咳嗽變異性哮喘的臨床特點：1. 慢性咳嗽，常表現為慢性刺激性乾咳，通常較劇烈，夜間咳嗽為其重要特徵;2. 可不伴有典型哮喘的喘息症狀;3. 誘因多為呼吸道受刺激(如煙霧、冷空氣或變應原);4. 咳嗽持續時間>2周;5. 部分患者有家族或個人過敏性疾病史;6. 常規肺功能檢查大多正常，而支氣管激發試驗可確診。其他檢查還可以發現痰嗜酸粒細胞增多，血清嗜酸粒細胞陽離子蛋白(EcP)水平增高，支氣管肺泡灌洗液(BALF)中嗜酸粒細胞增多，但多不具有特異性。
醫學專家提示：如果患者發現有上述症狀，切忌不要有病亂投醫，切勿相信民間的小偏方，一定要到正規醫院進行系統規範的診治，以免延誤病情而造成更嚴重的後果。由於近30%的咳嗽變異性哮喘患者可能在數年內發展為典型哮喘，故對咳嗽變異性哮喘的早期診斷和治療尤為重要。因此一旦確診為咳嗽變異性哮喘的患者應儘早進行規範的抗哮喘治療。
