據《ScienceNOW》報道， 一項刊登在《細胞》(Cell)雜誌上的最新研究表明，一個增加罹患睪丸癌的基因變異可能深受進化影響，因為它有助於保護那些皮膚白皙的人免受陽光紫外線 的傷害。這一發現可能是為甚麼白人比黑人對這種類型的癌症更敏感的原因所在。這也有助於解釋為甚麼睪丸癌是容易治癒的。
來自牛津大學路德維希癌症研究所等機構的科學家們在研究遺傳基因對於罹患癌症的風險到底有多大影響時，對 p53 基因發生了興趣。
根據一項最新研究，一個增加罹患睪丸癌的基因變異可能深受進化影響，因為它有助於保護那些皮膚白皙的人免受陽光紫外線的傷害。這一發現可能是為甚麼白人比黑人對這種類型的癌症更敏感的原因所在。這也有助於解釋為甚麼睪丸癌是容易治癒的。
英國牛津大學路德維希癌症研究所分子生物學家Gareth Bond和同事在研究遺傳基因對於罹患癌症的風險到底有多大影響時，對p53基因發生了興趣，這種基因的突變出現在超過一半的癌症患者身上。這種基因所產生的蛋白質對癌細胞起到關鍵防禦作用——這種蛋白在其他許多基因中發揮作用，可以防止許多類型的壓力，其中就包括DNA損傷和缺氧。它也能幫助預防癌症，迫使嚴重受損的細胞自行消滅。
p53的突變，或在起作用的其他基因上的活動，有效地防止了這一指令被接收，同時又能使受損的細胞繼續繁殖，繼而形成腫瘤。
那麼又是甚麼原因導致了這種突變的產生呢?進化分析顯示：這種基因變異已經變得非常普遍，在人類從非洲大陸向北遷移的過程中，這種變異出現在80%的歐洲白種人身上，相比只有24%的非洲人後裔體內發現了這種變異。或許並非巧合的是，在白人身上睪丸癌的發病幾率是黑人男性的4——5倍。
“由於早期從非洲向北遷移的人們，逐漸失去了可以讓其在昏暗地帶中能夠保留更多維生素D的皮膚色素沉積，而恰恰是那些色素沉積能更好地修復紫外線損傷。”研究人員稱。Bond補充說：“對於我們的祖先而言，防止曬傷對於生存下去是至關重要的。例如，一次嚴重的燒傷可以導致感染的發生，而我們的祖先是沒有抗生素可用的。”
