咳咳咳，我究竟是怎麼了?

　　很多人來信諮詢咳嗽問題，再次一併回答。下面是我寫的一個通信稿，可能對大家有幫助。
　　眾所周知，幾乎人從出生後，就有咳嗽。咳嗽是人類正常的反射，幫助清除呼吸道內的異物。例如吃飯時不小心，飯粒掉進氣管，藉助咳嗽就能將飯粒咯出，以免引起肺炎。而且，咳嗽還是一個信號，如果沒有原因的咳嗽不停，說明人體出了問題，趕快就醫。
　　止咳藥物，主要是麻醉及神經抑制藥物，抑制咳嗽反射，解除患者的症狀，而不是治療疾病本身。
　　咳嗽最常見的病因包括：細菌、病毒等生物引起的呼吸道炎症；氣管、支氣管、肺、胸膜及心包的腫瘤；自身免疫功能異常性疾病（類風溼、紅斑狼瘡、肺間質肺炎）等等。
　　有些病本身不嚴重，但咳嗽的症狀劇烈，影響患者的生活。這類稱為慢性咳嗽，比如鼻後滴流綜合症、胃食管反流、變異性哮喘、甚至精神因素也會引起咳嗽。
　　咳嗽源於鼻子，許多人也許不信，其實這是鼻後滴漏綜合徵造成的。病人王女士，一到春天就咳嗽，不論白天黑夜，半夜裡都會被咳嗽咳醒。她試用了各種咳嗽藥水，用她的話講“都快當茶喝了”還是不好。萬般無奈，他來到我們咳嗽中心看病，我們聽了她的講述，為她做了纖維支氣管鏡檢查，發現王女士咽喉部有許多痰液，氣管也有輕度的發炎。再問病史，原來，王女士一直有慢性鼻竇炎史，一到春天就發作。根據王女士的情況，就給王女士開了一些治療鼻炎的藥物，1星期用下來，王女士鼻炎控制了，咳嗽就治好了。
　　鼻後滴漏綜合徵約佔慢性咳嗽的41％左右，造成鼻後滴漏綜合徵的原因有急慢性鼻炎、鼻竇炎、鼻息肉等，當鼻腔、鼻竇出現炎症性疾病時，鼻和鼻竇分泌物後流滴入咽喉部或呼吸道，刺激此處咳嗽感受器，產生咳嗽。因此，慢性咳嗽患者有鼻部疾病症狀如流涕、鼻塞、頭痛等時，應進行鼻腔、鼻竇等檢查，以明確診斷，對症治療。
　　有一位王先生，反覆咳嗽2個多月，尤其是到了晚上睡覺時咳嗽特別多，看過許多醫生，一直用抗生素治療也不見好轉，到了我們咳嗽中心看病，在檢查中發現，王先生有嚴重的胃食管反流病史，在沈策教授的指導下，他試用以養胃制酸為主的藥物治療，才2周咳嗽就好了。
　　胃食管反流病引起的咳嗽經常被忽視。胃內容物可逆向運動進入食道下段，常為生理性反流。胃內容物反流嚴重，就導致了胃食管反流病，除出現胃灼熱、反酸水、胸骨後疼痛、吞嚥困難等典型症狀外，還可出現慢性咳嗽，主要是胃內容物刺激了神經或誤吸入呼吸道，導致呼吸道痙攣產生咳嗽。這些患者治療通常包括高蛋白低脂肪飲食，禁服酸性食物、咖啡、酒、巧克力。上床前2小時及兩餐之間減少飲料，增高床頭。服用胃動力藥如胃復安，及制酸藥如雷尼替丁等。療程要長，通常咳嗽消失後再需治療3個月。
　　還有一位年輕的女病人，咳嗽數月，以夜間和清晨最重，運動後及吸入冷空氣咳嗽加重，查體及X光胸片均正常，曾按支氣管炎治療數月無效。後來被診斷為咳嗽變異型哮喘又稱咳嗽型哮喘，經抗哮喘治療後病人咳嗽症狀明顯緩解。大約5％－6％的支氣管哮喘患者出現典型的哮喘症狀之前數年僅表現為頑固性咳嗽，故常常被誤診為咽炎或氣管炎。典型的臨床表現有：一是時間大於兩週的長期頑固性咳嗽，常常由呼吸性刺激物如煙霧、冷空氣及大笑等誘發；二是有家族或本人過敏史；三是有季節性，以春秋季為多；四是一般的止咳化痰藥和抗生素治療無效；特別是兒童，咳嗽可能只是哮喘的唯一臨床表現，如果缺乏早期適當的治療，約有一半的患者將發展為典型的哮喘。
　　還有一類咳嗽的病因比較特殊，這是一種精神性咳嗽，多見於兒童和青少年，我們稱之為心因性咳嗽。這種疾病的診斷首先要排除其他引起咳嗽的原因，包括上面提到的幾種原因。我們咳嗽中心曾遇到過一位中學生，每到考試前就要咳不停，吃甚麼藥都不管用，當考試考完，也怪，咳嗽自然就好了，遇到此類病人，如果症狀持續，影響工作和學習，那就需要通過心理治療了。
　　小小的咳嗽背後常隱藏著許多大問題，尤其是超過８周的慢性咳嗽，千萬不要隨便喝點咳嗽藥水了事。更不能置之不理，一定要去醫院，在醫生的幫助下“查明真相”。首先要和醫生一起，回溯病史。比如有無心臟病史，腫瘤史，有無鼻炎史，胃病史，有無接觸過花粉、種子、寵物或陳年灰塵，有無服用過高血壓藥等等。醫生會根據你的病史，還有諸如干咳還是帶痰、痰中有無帶血等症狀，結合各種化驗和檢查，儘快的找出你的病因。俗話說擒賊先擒王，找到“元兇”，有針對性的治療，才能真正治好咳嗽。