白血病的發病因素當中，重要的因素之一——病毒感染。自1908年有人發現病毒可引起雞白血病以後，許多國家對此進行了大量的研究。現在已經肯定病毒可以引起許多動物的白血病。由於病毒具有傳染性，所以白血病可以在動物之間相互傳播。但是長期以來在人類中並沒有跡象表明白血病病人的血液能感染健康人致白血病。雖然也在部分病人的血細胞中找到病毒顆粒，但到目前為止還無法證明其是否為人類白血病致病病毒。因而只能說病毒可能參與人類白血病的發病過程。部分機體在受病毒感染後癌基因被激活，失去體內平衡，導致白血病的發生。
目前為止，世界上並未將白血病列為傳染病，收治病人時也未採取隔離措施。在血液病病房收治不同的血液病人(包括白血病病人)，他們長期生活在一起，也沒有發現相互傳染。和白血病病人長期接觸的醫護人員，他們的白血病發病率並不比普通人群高。另外機體對外來物質有一定的排斥作用，就是有少量的白血病細胞通過不同的途徑進入機體內，機體也能迅速將它們清除破壞。外來的白血病細胞在體內不能繼續生長繁殖。綜上所述，基本上可以排除白血病傳染的可能性。目前對白血病發病因素的普遍認識是：在遺傳基因存在潛在缺陷的個體，反覆接觸環境中致癌物質後才會突變發生白血病。其發病的病因是多元的。無論從遺傳、生活方式和化學毒性物質等因素分析，均無傳染的可能性。
