胰腺癌之所以成為目前的癌中之王，不僅僅是因為手術複雜、術後沒有有效的化療藥物的原因，其中早期難以發現是其重要原因之一。早期是症狀隱匿、不典型，可導致疾病延誤，甚至失去手術機會。現就胰腺癌早期時的不典型症狀總結如下：
1、上腹部隱痛不適。主要表現為胃部不適，部分人可伴有消化不良，就診於醫院消化內科，行胃鏡檢查可以表現為淺表性胃炎或糜爛性胃炎等，經對症治療後症狀可以稍有緩解，2-3月後症狀再次出現，使用藥物後無明顯緩解，這時部分醫生仍會給予患者保守治療，進一步延誤病情。
建議：年紀60歲以上的患者，如果患有胃病，短期內口服藥物後症狀再次出現的話，建議至醫院進一步檢查，包括腹部增強CT，血液腫瘤指標檢測。
2、腰背部疼痛。由於胰腺癌會侵犯至腹腔神經叢，進而導致腰背部隱痛不適。大部分患者認為自己腰椎問題或腰肌勞損就診於骨科或僅僅行推拿按摩，這樣也是短期會有比較好的效果，但是一段時候後症狀會再次出現。
建議：在治療腰背部疼痛的同時，要多考慮一些，症狀無明顯緩解的老年患者，可以到醫院行常規排查（血液腫瘤指標等）。
3、突然發生的糖尿病或糖尿病加重。這種表現提示胰腺功能受到損傷，應該密切觀察變化，最好是排除其他疾病後再診斷為糖尿病加重。
建議：要到醫院進一步檢查，排查胰腺惡性腫瘤可能。
4、慢性脂肪瀉。每日排便3-5次，多在進油膩食物後，大部分患者認為是痢疾或拉肚子，口服藥物後症狀緩解後，不會至醫院進一步檢查，貽誤病情。
建議：如大便次數增多，且含有脂肪成分（大便後，馬桶水上漂有一層油脂成分），需要至醫院檢查一下胰腺外分泌功能（此類患者多為慢性胰腺炎），必要時需排除惡性疾病可能。
5、不明原因的消瘦。如果在短期內（3-6月）體重下降達5kg以上，需要重視起來（減肥人群除外），這種症狀最不典型，大部分惡性腫瘤晚期時都會有的表現。
6、其他。比如黃疸，但是有黃疸的患者大部分會就醫，只是開始時就診於肝病門診，會誤診為黃疸型肝炎，但是經過檢查會很快明確診斷的。
