提到肺炎鏈球菌，大家第一反應定是想到肺炎，的確，肺炎鏈球菌是大葉性肺炎的元兇，該病好發於青壯年男性和冬春季節。常見誘因有受寒、淋雨、醉酒或全身麻醉手術後、鎮靜劑過量等，臨床症狀有突然寒戰、高熱、咳嗽、胸痛、咳鐵鏽色痰，及時應用青黴素等抗生素治療可獲痊癒。但這並不意味著肺炎鏈球菌僅僅能引起肺炎，也不能說明沒有患上肺炎的人體內沒有這種細菌。相反，肺炎鏈球菌在正常人的口腔及鼻咽部經常存在，一般不致病，只形成帶菌狀態，只有在免疫力低下如老人、嬰幼兒及應用免疫抑制劑或接受放化療的人群中才致病，除肺炎外還可引起胸膜炎，膿胸，中耳炎，腦膜炎和敗血症等疾病【1，2】。
雖然肺炎鏈球菌可以造成多種不同類型的感染，但請大家不必害怕，因為這個菌比較“嬌氣”，首先，它無法“欺負”身體素質好的人群;其次，該菌抵抗力較弱，56℃15～30分鐘即被殺死，對一般消毒劑敏感;最後，這種細菌目前對於常用抗生素，如青黴素、頭孢菌素類、紅黴素、林可黴素等藥物敏感性高，換言之，有多種藥物可以治療該菌造成的感染，不似超級細菌無藥可醫
