腸胃感冒是指由腸胃不適引起的病毒性感染，與通俗理解中的感冒不同。一般人理解的感冒就是有打噴嚏、流涕、發熱、鼻塞等症狀，但腸胃感冒很少有噴嚏、鼻塞之類的症狀，主要是腹瀉、嘔吐、四肢無力。其實，腸胃感冒很容易被患者認為是急性腸胃炎，因為二者的症狀很相似，都是上吐下瀉。
腸胃炎是不會伴有發熱症狀的，而腸胃感冒通常會伴有炎症，體溫會升高。上吐下瀉是基本的症狀，如果及時得到治療並護理妥當，便可痊癒。但如果護理不當，在感冒期間還吃刺激辛辣食物或冷食、受涼、睡眠不足的話，就會加重病情，極有可能引發腸胃炎、腸胃病毒感染等。一旦發生這種情況，就會發燒、腹瀉加劇，甚至脫水、排洩物中帶血，必須立即就醫，不可耽擱。
