菸草危害全球囑目，但酗酒實際上也已成為嚴重公共衛生問題。酗酒是導致軀體及精神健康問題的重要原因之一，可導致嚴重疾病、死亡、意外傷害、各種事故、抑鬱症和精神異常等。2002年世衛組織報告顯示，在低死亡率的發展中國家，由酗酒所致的疾病負擔位列各種主要危險因素之首，約佔總疾病的4%-7.9%。全球每年3.4%的人因酒精危害致死。
適量飲酒益健康，過量遺害危四方。
飲酒分為兩類：高危飲酒和低危飲酒。前者是會導致社會、家庭、法律、工作及健康問題的飲酒;後者是不會導致上述問題的飲酒。
低危飲酒標準：①每天飲酒不超過兩標準杯(每杯含酒精10克);②每週至少有兩天滴酒不沾;③在駕駛或操作機器、懷孕或哺乳、服用會與酒精產生反應的藥物、患有酒精可加重病情的疾病及對飲酒無法自制等情況，不能飲酒。國家應立法限制購買酒和飲酒的法定年齡，並限制酒類廣告和企業宣傳和贊助。
