誘發皮膚癌的因素有很多，其中就有化學因素，而劣質洗髮水中多種化學物質均能對皮膚造成損傷，若長期使用，則容易致癌。
洗髮水的主要功能是清潔頭髮，去除頭部油汙，其次是抑制毛髮細菌的生長，洗髮水中一般都會含有汞，但是其含量有國家標準，即每千克產品中的汞含量不超過1毫克，然而劣質洗髮水中汞含量會嚴重超標，並且含有硫、苯等對身體有害的物質，這些物質對人體均有致癌危險，長期使用會導致頭皮發炎、頭皮紅疹等病症，不引起重視，則引發皮膚癌的危險會大大增加。
另外劣質洗髮水會破壞頭皮表面pH，一般情況下人體頭皮的pH維持在4.5~5.5，當頭皮遇到超出其緩衝能力的強酸或強鹼物質時，會引起頭皮的刺激反應，如紅斑、瘙癢、脫屑、脫髮等，長期受到這種刺激會導致變性皮炎、感染性疾病，甚至誘發皮膚癌，而劣質洗頭水由於生產工藝的原因，很難保證質量。
因此在選用洗頭水時應挑選正規廠家生產的產品，一般某些理髮店為了節約成本會選用廉價的劣質洗髮水，因此理髮時應去自己熟悉的理髮店，或者理髮前在家洗好頭，到理髮店後用清水沖洗也可。
