多數人認為，有症狀的疾病更危險，因為它們會時不時通過疼痛、咳嗽等症狀反覆“提示”你病的存在。但心絞痛患者不一樣，不常發作的心絞痛反而更需要注意。
首先，這些人可能對心絞痛缺乏瞭解。經常發作的患者一般會規律用藥，注意症狀變化，發現異常會迅速就診。而很少發作的人缺乏經驗，不知道甚麼程度應該去醫院。數據顯示，人群中約有40%的猝死者是過去沒有任何心臟病史的人。這時的心絞痛雖然是“初發”，卻可能一擊致命。
其次，發作不頻繁者，心臟的保護性機制不能充分發揮作用。心臟自身有保護性機制，第一個是在反覆缺血時，心臟表面就長出了一些額外的血管，保證整個心臟的血液循環。即使原有的主幹道堵上了，這些血管還可以起作用，不至於在突然一個打擊來臨的時候心臟停跳。第二個是預適應，就是說反覆心肌缺血，時間長了，心肌細胞習慣了，適應了，再次缺血對心臟的影響相對小了。而突發心肌缺血時，心臟的保護機制還沒來得及啟動，心跳就停了。所以突發心絞痛的後果往往更加危險，發生心肌梗死、心律失常、急性循環衰竭或猝死的概率更高。
不是說心絞痛天天發作就是好事。如果從整體概率上來講，天天發作的人要比天天沒事的人未來發生問題的可能性要大得多，只是說過去沒有心臟病病史的人，一旦犯病可能更重，危險性更高。
