在網上、報刊、電視上常常充斥著各種各樣的、好壞不分的廣告。如何才能找到一個真正的整形美容外科醫生？你首先需要了解一下合格整形美容外科醫生的培訓過程。
當然，學歷和工作經歷可以讓你看到這個醫生的基本素養。畢業於名校，在好的正規醫院的外科接受過訓練，甚至有國外醫院受訓的經歷，但這些只能表明這個醫生不傻，有著良好的智力水平,這些信息只是你選擇好的整形美容外科醫生的開始。
整形美容外科醫生的成長過程是漫長艱辛並充滿競爭的。只有成績最好的醫學生和工作最著色的外科住院醫生才可能得到整形美容外科培訓。
以美國為例。一個醫生必須醫科大學畢業後獲得MD或DO後，進入一個五年、六年的完整的整形外科住院醫生培訓體系。五年的體系包括：三年的普通外科訓練後，再進入二年的整形外科訓練，六年的體系包括：三年的耳鼻喉科或骨外科或神經外科或泌尿外科或口腔外科的訓練後，再進入三年的整形外科訓練。在Duke等大學甚至保留著更經典的八年制的整形外科住院醫生培訓體系：五年的普通外科訓練後，才能申請到三年的整形外科訓練，經過這種八年培訓體系的醫生往往同時具有普通外科和整形外科的行醫資格。
這個“馬拉松”式的整形外科住院醫生培訓體系是一個循序漸進的過程。第一年的住院醫生學習如何觀察關心手術前、手術中、手術後的病人，他開始學習縫合、結紮和止血等外科基本技能。在動物手術的基礎上，在主治醫生的監督下，漸漸地他可以進行外科的部分手術操作。在隨後的幾年中，他必須到耳鼻喉科、骨外科、神經外科、泌尿外科、口腔外科，甚至皮膚科輪轉實習。第四年的住院醫生開始專職於整形外科的臨床了，他必須參加大量的整形外科手術，在主治醫生的監督下，要能完成一些小的簡單手術。第五、六年的住院醫生開始有完成整形外科手術的機會，在主治醫生的監督下，這時他才可能參加美容外科，為那些低收入的求美人士完成一些簡單的收費低廉的整形美容外科手術。
結束了這個嚴格的整形外科住院醫生培訓，他們才能在美國的各種醫院整形外科中找到整形美容外科醫生的職位，或者開設自己的私人美容外科門診。另外部分人也可能再接受一到二年的更專業的訓練（Fellowship），如手或顯微外科、顱頜面外科、頭頸外科或美容外科等。接受後這種訓練的醫生，往往專業水平更高。
接下來，等待他們的是一個三節段的名叫“boards”的美國全國統一的整形外科醫生資格考試。在從業的第一年裡，可以參加書面考試，測試整形外科的知識水平，在從業的第二年裡，可以參加口頭考試，測試整形外科臨床與病人的語言溝通能力。
總結一下，在美國需要多長的時間才能成為一個美容外科外科醫生？四年的常規大學、四年的醫科大學、至少五年的整形外科住院醫生培訓，一共要十一年以上的時間。除此之外，每年有大約20％的人通不過“boards”考試，“boards”考試通過後才能正式的在美國從事醫療行業的工作，所以這些通不過的人在接下來的歲月裡，要不斷的為之努力，直到通過。每年“boards”考試通過的只有200個新的整形外科醫生，從1937年實施這個制度以來，美國總共只有7000個左右的合格的整形外科醫生。
現在再看看中國整形美容外科醫生的成長過程。由於中國社會發展的自身特點，大型醫院中才設有整形外科，並且規模也較小，很多的中小醫院都不設有整形外科。
中國整形美容外科醫生的成長過程不象美國那樣有一個相對基本統一的培訓體系與過程。人們常常想當然的認為整形外科就是美容外科，甚至很多的醫務工作人員都不知道修復重建是整形外科的基礎，也不知道美容外科只是整形外科的一個重要分支。
高中畢業生高考後，直接進入可獲得不同的學位的五年、六年、七年和八年制醫科大學，畢業後他們進入不同規模的醫院從業（1997年以來的醫學畢業生必須通過醫師資格考試），在不同的醫院裡接受三到五年不等的住院醫生培訓，在這期間他們選擇進入不同的醫學一級學科（如內科、外科等）中工作，大概在畢業後六到十年的期間他們選擇進入不同的醫學二級學科（如內科中的心內科、呼吸內科、消化內科等，外科中的普外科、骨科、整形外科等）中工作，成為專科醫生。這時大多數的他們往往通過攻讀三年以上的研究生，在自己的導師指導下，選擇自己的醫學三級學科（如普外科中的肝外科、骨科中的關節外科，整形外科中的顯微外科），另一部分醫生也可通過在大型醫院中完成一年的醫學三級學科的專科進修的方式（如手或顯微外科、顱頜面外科、頭頸外科或美容外科等），成為亞專科醫生。
由此算算，在中國需要多長的時間才能成為一個整形美容外科醫生？至少五年的醫科大學、至少三年的住院醫生培訓、至少三年的醫學二級專科醫生的工作經歷、至少一年的整形美容外科的專科學習。一共是十二年以上的時間。
當你瞭解了以上一個整形美容醫生的培訓過程，你才知道你找到的醫生是一個真的整形美容醫生，而不是一個其它科的醫生，甚至是江湖醫生或是走腳醫生了。
目前包括中國在內的世界各國，一些眼科醫生、五官科醫生、皮膚科醫生也在做整形手術，甚至一些護士也在給人注射“充填劑”（膠原、透明質酸）或肉毒素（Bot0x）或進行激光美容，他們自稱為整形美容外科醫生，他們並沒有接受過前面所講的專業外科培訓過程。
也許儘管沒有接受正規的整形外科住院醫生培訓，一些外科醫生在他們本專科的知識範圍裡能夠完成一些美容手術，眼科醫生可以合法的進行眼瞼美容手術，五官科醫生可以合法的進行鼻整形手術，但他們如何能完成隆胸手術，又如何能掌握吸脂手術的技巧呢？他們不可能是真正的整形美容外科醫生。皮膚科醫生的培訓過程中不接受外科基本技能的訓練，是與外科醫生根本不同的訓練方式，他們是皮膚組織的內科醫生，如何能完成需要高度技能的外科手術呢？護士做醫生的工作，更是非法的行為了。
現在國內很多的美容醫生在他們的名片上都印有“Ph.D”，在美國很多的美容醫生在他們的名字後都帶有“M.S”“M.P.H”“M.B.A”“M.A”，這些只說明他們擁有何種學位，表示了他們受到的教育程度，並不能表達他們整形美容水平的高低。在美國很多美容醫生是不同協會的會員，如AAPS(American Association of Plastic Surgeons)、ASPS(American Society of Plastic Surgeons)、ASAPS(American Society for Aesthetic Plastic Surgeons)、ACS((American Society of Surgeons)等，除AAPS外，成為這些協會會員的要求大部分都不是很高，所以也不能代表他們的美容水平高低。在中國現在也有不同的官辦或民辦的整形外科和美容外科醫生協會了。這些表面的文字不應成為你尋找美容外科醫生的重要依據。
在中國，技術職稱可以作為你判斷一個醫生臨床能力的基本依據。由於不同地區評定技術職稱的要求不同，醫院層次和規模越高，定技術職稱的要求越高，所以醫院層次和規模也可以作為你判斷一個醫生水平的另一個基本依據。一般的來說，住院醫生培訓結束後，才有資格成為主治醫生，勝任主治醫生工作五年後，才有資格可能晉升為副主任醫生，勝任副主任醫生工作五年後，才有資格可能晉升為主任醫生，五年往往是每個職稱崗位必須工作的最低年限，很多的醫生可能需要花很長的年數才能達到晉升，一些醫生可能一輩子也做不到副主任醫生或主任醫生，這些都是可能發生的情況。副主任醫生和主任醫生都具有較高的專業技術水平，往往就是所謂的具有特定專長的專家了。
副教授、教授是學術職稱，它與技術職稱是不同的，它反映的是醫生的科學研究能力，也許醫生的研究能力（理論水平）與臨床能力（實踐能力）是相輔相成的，但顯然研究能力不可用來替代臨床能力。院長、副院長、科長或科室主任是各個部門的行政崗位，是醫生這個群體的管理者和組織者，它反映的是管理能力，是與臨床能力不相干的稱呼，不能用之來判斷其手術技能的高低。同樣也許醫生的管理能力與臨床能力也是相輔相成的。
當你瞭解研究了一個整形美容外科醫生的成長經歷背景後，你就可以看他的門診了。在就診面對你的醫生時，你必須告知醫生你身體的基本狀況，既往接受過的藥物、手術治療情況，千萬不要隱藏任何的資料。我在門診曾遇見過要求面部拉皺的求美者，他們否認之前做個相關的手術，當發現他們的手術疤痕時，我就感到與這樣的求美者很難建立互相信任的關係。求美者必須信任和尊重醫生，醫生才能根據他們具體的病史確定最好的手術方案。
在門診過程中，醫生會了解求美者的病史，回答他們提到的各種相關問題，直接詢問他們此次門診的目的。有責任、有醫德的醫生會很自信、很耐心地回答你的問題，不會引導或暗示你去做甚麼手術，醫生只是提供你所需要的手術服務，他們不應是整形美容手術的推銷員。他們只是想知道你遇到的問題，直接回答你如何能通過手術或非手術解缺你的問題，或是根本不能解缺你的問題。
