一、陣發性劇痛
病發時總是突發突止，極易發作，如說話、打呵欠、刷牙、漱口、洗臉、刮鬍子、咀嚼、吞嚥等動作都可導致劇烈疼痛發生，尤其是進食過冷或過熱的食物時均可誘發，過度疲勞或精神緊張，可使發作加重。白天發作較晚間多。通常發作持續時間短，每次僅數秒鐘至1～2min或更長，疼痛的消失也很突然。可有間歇性，也可連續發作。
二、反覆發作
三叉神經痛非常多發，發作頻繁者一天可達數十次或上百次，甚至更多，患者極為痛苦。疼痛可開始於一支，以後向其他支擴展，但也可侷限於一支而持續數年。部分病例可以自然緩解。
三、有扳機點
患者面部存在一個或多個疼痛扳機點，輕微刺激臉或唇、舌、齒齦、鼻翼的某一點，即可引起疼痛的暴發。疼痛由扳機點開始，沿三叉神經某分支分佈區放射，不超過正中線，呈燒灼樣或撕裂樣、電擊樣、刀割樣、針刺樣劇痛，患者常張口、咂舌，用手掩蓋患側臉部，表情十分痛苦，坐立不安，嚴重時伴有痛性痙攣。有時在睡眠中痛醒。
