乳腺癌在世界癌症排名中已經成為了威脅人類的第二大惡性腫瘤，僅次於肺癌，而在中國的大城市中，乳腺癌已成為女性的第一大殺手，發病率逐年增高，發病的年齡越來越趨於年輕化。所以，乳腺癌的早期防治工作也成了當代女性關注自身健康的一項重點任務。
乳腺癌是一種多因素所致的惡性腫瘤，已明確的危險因素有以下幾點：
1、生殖因素：初潮較早，月經週期較短，首次懷孕年齡大，未哺乳，絕經年齡晚都會增加乳腺癌的發病風險。
2、生活方式：高脂飲食，大量飲酒，絕經後激素的應用都是乳腺癌的危險因素。
3、遺傳因素：直系親屬患有乳腺癌的女性相對發生乳腺癌的可能性更大。
雖然，乳腺癌的相關發病因素不像吸菸與肺癌發生的關係這麼密切，但是通過改變生活方式相信也能降低乳腺癌的人群發病率。主要的預防措施有：
1、加強乳房自查和隨訪：每月順時針和逆時針撫摸乳房，平時觀察自己貼身的內衣是否有血跡汙濁，若乳房自查觸及腫塊或發現乳頭血性溢液應及時去醫院就診。40歲以上的女性每年拍攝鉬靶片一次，每年至少至醫院隨訪一次。尤其是對於有乳腺癌家族史等因素的高危人群，定期的隨訪尤為重要。
2、加強體育鍛煉，保持良好的心情：加強體育鍛煉對兒童來說能夠起到推遲初潮年齡的作用，同時也幫助控制體重。另外許多疾病都與患者的長期抑鬱狀態有一定的關係，乳腺癌這樣一個與激素水平有密切關係的疾病與心情的關聯也越發重要，因此凡事不鑽牛角尖，保持一個愉快的心理狀態也能起到預防乳腺癌的作用。
3、適當減少雌激素的應用：有許多絕經後女性為了保持自己青春的容貌會使用一些雌激素類的藥物或者食物，長期應用外源性的雌激素已被證實有增加乳腺癌發病的危險性。由於這類藥物或食物最終所獲得的效果對於許多女性而言是非常顯著的，因此，很難讓她們完全放棄使用，但是適當的減少應用還是十分必要的。
乳腺癌作為一種全身性疾病，其治療原則是以手術為主的，包括化療、放療、內分泌治療、分子靶向治療甚至基因治療等方面的綜合處理，以降低其復發轉移的危險性。近年來，隨著早期診斷率的提高和綜合處理的手段的長足進步，手術範圍趨縮小，如從經典的乳腺癌根治術（切除患側乳房及胸大小肌+患側腋窩淋巴結清掃）到目前常用的乳癌改良根治術（切除患側乳房+患側腋窩淋巴結清掃）。在西方發達國家保乳術達60％以上，我國尚在15％左右，近年已逐步上升，尤其在上海、北京等大城市中，保乳手術及微創外科治療因手術的創傷小，患者所承受的身體和心理的打擊也相應變小，術後的生活質量明顯提高而越來越被認同和接受。通常，單發病灶直徑小於3cm、距乳頭大於3cm、手術切除後切緣未有惡性腫瘤細胞累及者，均可考慮行保乳手術，即腫塊擴大切除+腋窩淋巴結清掃術。這樣可以基本完整保留乳房的外形和功能。另外，通過前哨淋巴結活檢術可以確定是否需要進一步行腋窩淋巴結清掃；藉助於纖維乳管鏡，對於導管內原位癌可通過冷凍、激光、射頻等方式進行切除，這種手術方式的優點在於易操作、治療時間短、併發症少、對病人可反覆多次使用，但由於技術尚不成熟，且依賴於操作設備的限制，國內尚未廣泛開展。
根據NCCN和中國抗癌協會乳腺癌專業委員會的乳腺癌治療指南，提倡個性化的治療，包括輔助化療、放療，對雌激素受體陽性者給以三苯氧胺、芳香化酶抑制劑等內分泌處理，而對Her2 陽性者應用曲妥珠單抗來控制復發轉移。
總而言之，通過良好的生活方式及定期的隨訪來預防和早期發現乳腺癌對於當代女性而言非常重要。即使已經發生了乳腺癌，依然要對自己的治療充滿信心，相信失去的僅僅是身體不好的一部分，沒有失去全部的生活！
