以皮緊密，色紅棕，質堅實、斷面色黃白，粉性足為佳。氣微，味甜而特殊。 發黴變質等不宜選購。
1.甘草根呈長圓柱形，長25至100釐米，直徑0.6至3.5釐米，表面紅棕色或灰棕色，外皮鬆緊不一，具明顯縱皺紋、溝紋、皮孔及稀疏的細根痕。質堅實，斷面略顯纖維性，有裂隙，黃白色，粉性，形成層環紋明顯，有放射狀紋理。根莖呈圓柱形，表面有芽痕，斷面中部有髓。氣微，味甜而特殊。其去皮者，表面淡黃色，為粉甘草。
2.光果甘草根及根莖質地較堅實，有的分枝、外皮不粗糙，表面灰棕色;斷面纖維笥性，裂隙較少。
3.脹果甘草根及根莖質粗壯，有的分枝，外皮粗劣，多灰棕色或灰褐色，質堅硬，木質纖維多，粉性差，根莖不定芽多而粗大。味甜或帶苦。
