肺氣腫是指終末細支氣管遠端的氣道彈性減退，過度膨脹、充氣和肺容積增大或同時伴有氣道壁破壞的病理狀態。按其發病原因肺氣腫有如下幾種類型：老年性肺氣腫、代償性肺氣腫、間質性肺氣腫、灶性肺氣腫、旁間隔性肺氣腫、阻塞性肺氣腫。
一、對其它器管的危害
嚴重者血液中二氧化碳升高，缺氧又可影響心臟、大腦、腎臟、肝臟及胃腸道的功能，而出現相應的症狀。肺氣腫的嚴重的時候可導致肺源性心臟病及衰竭;肺大泡破裂後引起自發性氣胸，並可導致大面積肺萎陷;呼吸衰竭及肺性腦病等多種問題。
二、對生命的危害性
它的危害性是慢慢滲透的，一開始一般是沒有明顯症狀的，此症最易被忽視也最危險，一旦肺部遭破壞，所剩餘的組織不能維持身體輸氧的功能時，成為肺殘廢就無法治療了，嚴重危及患者的生命。
三、對肺的危害性
由於肺泡及毛細血管的損害，導致不能夠完成氧氣的吸入和二氧化碳的排出任務，會導致人體的缺氧，以至於肺部會遭受到破壞，所生育的組織不能夠維持身體上面的輸氧的功能，那麼這個時候就會出現缺氧的一個狀態，呼吸困難，甚至是會有威脅生命的危險。
