腮腺腫瘤為一常見疾患，其中良性腫瘤約佔70％，惡性腫瘤佔30％左右。良性腫瘤中80％為腮腺混合瘤，其中部分會發生癌變。腮腺腫瘤患者多因偶然發現耳垂周圍出現腫塊而就診，一般無疼痛麻木等不適。良性腫瘤生長緩慢，惡性腫瘤生長較快；當原本生長緩慢或無明顯生長的腫瘤突然生長加快時，要考慮良性腫瘤惡變可能，正如老張所遇到的情況一般。惡性腫瘤累及面神經時可出現面癱，表現為眼瞼閉合不能，張口下頜歪向健側、不能吹口哨等。採用細針行腫塊穿刺多數可於術前明確病理性質。腮腺腫瘤一般均需行手術切除。
腮腺是人體最大的唾液腺，位於面部兩側耳垂周圍，分深淺兩葉，所分泌的液體中含有消化酶，對保持口腔溼潤和進食有幫助。面神經是人體的第VIII對顱神經，自顱內經顳骨出顱後，進入腮腺，再經腮腺前緣進入面部表情肌支配其運動。因各種原因發生面神經周圍支損傷時，會出現患側閉眼不能、張口下頜歪斜、鼓腮不能、鼻唇溝消失等表現。
行腮腺腫瘤手術時有三個方面需要特別注意：
1、腫瘤的徹底切除，
2、面神經完整性(包括解剖與功能)的保存，
3、術後外觀。藉助於神經監護儀的使用，手術醫生可在術中順利找到面神經予以解剖保護，從而使面神經的損傷機率降至最低。最近有文獻報道，不行面神經監護的腮腺良性腫瘤切除術，其面神經重要分支的損傷率為40％(腮腺淺葉切除術)至67％(腮腺全切術)，若為腮腺複發性腫瘤切除術或腮腺惡性腫瘤切除術，則面神經的損傷機率接近80％。而採用面神經監護的腮腺手術，有經驗的醫院其面神經的術中損傷率已不到1％。老張在新華醫院接受的手術，即為面神經監護下的腮腺切除術，所患腫瘤雖為惡性，腮腺亦全部予以切除，但面神經得到了完整保留，術後面神經功能良好。
腮腺手術中行面神經監護，除可明顯減少面神經損傷外，還可使手術切口儘可能縮短和隱蔽。根據腫瘤的大小、性質和所在的位置，醫生可採用不同長短和部位的切口，達到既乾淨切除腫瘤，又儘可能保留部分腮腺、改善術後外觀的目的。手術切口雖小，但藉助於面神經監護儀，卻不難找到面神經予以保護從而避免其損傷。
