黃疸雖然是一種常見病，但是大多數人並不瞭解，甚至沒有關注過，如果不是身邊有人出現過這種疾病的話一般很少有人主動去關注此病的發病原因，但凡身邊有人出現了黃疸，便會緊張不安，認為這是患有非常嚴重的肝病，其實是否如此還要從黃疸的病因進行介紹。
一部分病人是肝炎時因肝細胞變性、腫脹、匯管區炎性病變以及毛細膽管、小膽管內膽栓形成，使結合膽紅素的排洩受阻，結果造成結合膽紅素經小膽管溢出(小膽管內壓增高而發生破裂)而反流入肝淋巴流與血液。還有一些病人是由於毛細膽管、小膽管本身的病變，小膽管內膽汁栓形成，或毛細膽管的結構異常，使結合膽紅素的排洩受阻，結果造成結合膽紅素經小膽管溢出(或小膽管內壓增高而發生破裂)而反流入肝淋巴流與血液。也有些病人非全由膽管破裂等機械因素所致(如藥物所致的膽汁鬱積)，還可由於膽汁的分泌減少(分泌功能障礙)、毛細膽管的通透性增加、膽汁濃縮、淤滯而致流量減少，最終導致膽管內膽鹽沉積與膽栓的形成。
黃疸又稱黃膽，俗稱黃病，是一種由於血清中膽紅素升高致使皮膚、黏膜和鞏膜發黃的症狀和體徵。黃疸是血中膽紅素增多而引發的皮膚及鞏膜黃染。
