在生活中有一個誤區：打呼嚕是睡的好、身體好的標誌，現在，隨著我們對睡眠呼吸疾病的深入認識，我們發現打呼嚕的人可能患有“阻塞性睡眠呼吸暫停綜合徵”。
從二十世紀七十年代開始，美國著名的斯坦福大學的研究人員對人們進行睡眠監測，包括睡眠狀態，呼吸、心率等項目。他們發現：打鼾的人會出現睡眠暫停，並且導致機體出現間斷性的缺氧。此後，睡眠疾病逐漸被人們認識。在上個世紀90年代後，國外已經明確：打鼾人群很多都患有“阻塞性睡眠呼吸暫停綜合徵”，簡稱OSAHS。
那麼，甚麼是阻塞性睡眠呼吸暫停綜合徵呢？
這種疾病的特點是：睡眠時打鼾並伴有呼吸暫停和呼吸表淺，夜間反覆發生低氧血癥、高碳酸血癥和睡眠結構紊亂，導致白天嗜睡、心腦肺血管併發症乃至多臟器損害，嚴重影響患者的生活質量和壽命。
OSAHS一般在四十歲以上的男性，絕經後的女性人群中多發，具體是甚麼原因導致發病，目前還不清楚，但是肥胖、脖子粗短、重度吸菸、酗酒等情況容易導致患病。如果有下頜骨畸形，俗稱“小下巴、沒下巴”等情況更容易出現OSAHS。這些人群中間容易出現上氣道，也就是鼻、咽部的狹窄或脂肪堆積，從而導致在睡眠的時候上氣道狹窄產生打鼾，如果進一步發展就出現阻塞，引起睡眠暫停。
甚麼症狀是患有阻塞性睡眠呼吸暫停綜合徵的標誌呢？
首先就是睡眠過程中打鼾且鼾聲音、呼吸不規律,反覆出現鼾聲和呼吸暫停，或者自己覺得憋氣甚至被憋醒。這些情況是嚴重影響睡眠質量的，它又會引起早晨起床後頭痛，白天沒精神、打瞌睡，記憶力下降，長期持續會導致肥胖，嚴重的會影響心理、智能，甚至導致男性性功能障礙、猝死。很多研究表明OSAHS可以導致高血壓、冠心病、糖尿病等併發症，心腦血管病的發病率是正常人的3倍以上。
打呼嚕的人可能患有OSAHS，當然，人們在勞累、飽食、喝酒後可能會出現打呼嚕，但出現甚麼樣的打呼嚕應該找醫生看病呢。如果你有前面所說的諸如肥胖、脖子粗短等危險因素，又出現了睡眠時打鼾，鼾聲、呼吸不規則甚至暫停，那麼你可能就需要找呼吸科醫生進行多導睡眠監測檢查了。通過這種辦法可以明確的確定是否患有阻塞性睡眠呼吸暫停綜合徵，之後根據具體病情來採取針對性的治療措施。
目前主要的治療措施包括一般治療、手術、無創呼吸機、口腔矯治器等方法。一般治療就是減肥、戒菸戒酒、側臥位睡眠等。手術治療複發率較高，有研究表明高達50％的患者在一年後會再次出現打呼嚕，甚至部分患者會出現“無鼾聲呼吸暫停”，就是不打呼嚕了但是仍然存在呼吸暫停，對身體的危害繼續存在。所以無創呼吸機治療是目前應用最廣泛的治療方法，它能使睡眠期鼾聲、憋氣消退，消除夜間間歇性缺氧，白天嗜睡明顯改善或消失，其他伴隨症狀如憂鬱症顯著好轉或消失；對一些由於夜間缺氧導致的相關併發症，如高血壓、冠心病、心律失常、糖尿病和腦卒中等得到改善。
