1.雄激素和皮脂分泌過多
由於青春期發育或其他原因引起的腦垂體的異常衝動，導致腎上腺和性腺分泌過多的雄激素，而皮脂腺是雄激素的靶器官，皮脂腺不斷增大，分泌大量皮脂。另一方面，也有可能是個人的皮脂腺對正常水平的雄性激素有反應，導致痤瘡。
2.毛囊皮脂腺導管的角質化異常
毛囊皮脂腺導管的角質化受損，構成了痤瘡開始的具體損害。遊離脂肪酸可刺激毛囊壁引起炎症，同時刺激毛囊皮脂腺導管的上皮增生和角化過度，使皮脂分泌受阻，排洩淤積不暢而產生痤瘡，低分子肽可產生水解酶使毛囊壁受損甚至破裂，導致毛囊內容物從真皮層溢出，進一步加重炎症反應，出現由痤瘡到囊性痤瘡的病變變化。
3、痤瘡丙酸桿菌在毛囊中增殖
正常情況下，痤瘡丙酸桿菌寄生在毛囊中。當青春期等因素導致皮脂分泌過多時，寄生在人體中的痤瘡丙酸桿菌會藉助皮脂中的甘油三酯作為營養而迅速繁殖。剩餘的遊離脂肪酸對毛囊和周圍皮膚產生強烈的炎症刺激作用，導致痤瘡。
