小兒肺炎起病急、病情重、進展快，是威脅小兒健康乃至生命的疾病。但有時它又與小兒感冒的症狀相似，容易混淆。因此，家長有必要掌握這兩種小兒常見病的鑑別知識，以便及時發現小兒肺炎，及早醫治。鑑別它們並不太難，可從“一測、二看、三聽”入手：
一測，是指測體溫。小兒肺炎大多發熱，而且多在38℃以上，並持續2-3天以上不退，如用退熱藥只能暫時退一會兒。小兒感冒也發熱，但以38℃以下為多，持續時間較短，用退熱藥效果也較明顯。
二看，主要看以下四個方面：
(1)看咳嗽呼吸是否困難。小兒肺炎大多有咳嗽或喘，且程度較重，常引起呼吸困難。感冒和支氣管炎引起的咳嗽或喘一般較輕，不會引起呼吸困難。呼吸困難表現為憋氣，兩側鼻翼一張一張的，口唇發紫，提示病情嚴重，切不可拖延。
(2)看精神狀態。小兒感冒時，一般精神狀態較好，能玩。小兒患肺炎時，精神狀態不佳，常煩躁、哭鬧不安，或昏睡，抽風等。
(3)看飲食。小兒感冒，飲食尚正常，或吃東西、吃奶減少。但患肺炎時，飲食顯著下降，不吃東西，不吃奶，常因憋氣而哭鬧不安。
(4)看睡眠。小兒感冒時，睡眠尚正常，但患肺炎後，多睡易醒，愛哭鬧;夜裡有呼吸困難加重的趨勢。
三聽，是指聽孩子的胸部。由於小兒的胸壁薄，有時不用聽診器用耳朵聽也能聽到水泡音，所以家長可以在孩子安靜或睡著時在孩子的脊柱兩側胸壁，仔細傾聽。肺炎患兒在吸氣末期會聽到“咕嚕”、“咕嚕”般的聲音，稱之為細小水泡音，這是肺部發炎的重要體徵。小兒感冒一般不會有此種聲音。
經過上述的一測、二看、三聽，如果出現其中大部分情況，即應懷疑小兒得了肺炎，應及早到醫院就醫。
