眼睛是心靈的窗戶。視力下降，視物模糊會導致學習、工作上的諸多不便，甚至影響生活的質量。多數糖尿病患者容易出現視力下降，這是為甚麼？我們又該怎樣應對呢？
我國糖尿病患者總數已近4000萬。隨著糖尿病患者逐年增多和糖尿病全身治療的進步，患者的壽命顯著延長，由此引發的全身一系列併發症也相應增多。其眼部併發症包括糖尿病性視網膜病變、糖尿病性白內障、糖尿病性眼肌神經的麻痺、糖尿病性青光眼、糖尿病的屈光改變等。糖尿病性視網膜病變是最嚴重的微血管病變之一，其發病率隨著病程和年齡的增長而增高。一般地說，病程超過10年的，有50％的患者存在視網膜病變；病變病程超過20年以上的，有70％的患者存在視網膜病變。在血糖失控的情況下，糖尿病性視網膜病變發生率更高。而即使應用降糖藥物也並不能限制視網膜病變的發生。據統計，隨著病程的延長，70％～90％的糖尿病患者在他一生中會患上糖尿病視網膜病變，後者已成為中老年人致盲的一項最常見的原因。全世界近1/5的2型糖尿病患者在被確診為糖尿病時已經存在嚴重的視網膜病變，隨著病程的延長，約有5％－10％的患者在5年內失明。我國各大醫院的眼科篩查門診數據顯示：許多糖尿病患者從確診糖尿病那天起，實際上就已經患有合併症。70％以上的糖尿病患者就診時，已因嚴重的糖尿病性視網膜病變，導致不可逆轉的視力殘疾，甚至失明，可見問題十分嚴峻。令人擔憂的是，在糖尿病患者中，老年人居多。當他們的眼睛有一些輕微改變時，常常誤認為是一種正常的衰退。另外，糖尿病視網膜病變一般由視網膜中周部開始，其起始時對視力沒有明顯影響，因此我們建議糖尿病患者不要以眼睛是否看得清為標準到眼科就診。患者一旦確診糖尿病就應關注並進行眼科合併症的篩查，以免延誤病情。而當其出現眼部症狀：如視力下降、複視等，更應及時到眼科就診，散瞳檢查眼底，發現和治療糖尿病視網膜病變。
表現及危害：
糖尿病視網膜病變（ＰＤＲ）主要分為兩個階段，即非增殖型和增殖型視網膜病變。非增殖（背景）型糖尿病視網膜病變是糖尿病對視網膜產生影響的早期階段，也是2型糖尿病病友最常見的視力受損的原因。血糖增高可引起全身毛細血管的通透性、血小板活性和血液的黏質性增高，血流速度減慢，視網膜供養不足。眼底視網膜出現微血管瘤、出血，此後血漿成分滲入視網膜，會有黃白色小圓點滲出，嚴重的會出現視網膜神經纖維梗塞、壞死，白色羽毛狀物滲出。視網膜血管滲出和出血又可導致視網膜水腫。如果病變侵犯到視網膜黃斑區，出血和滲出正好在黃斑的前方，擋住了物體的影像， 在視力下降的同時還可以在視野中發現有中心暗點，視物變形。
如果得不到有效的治療， 疾病繼續發展，眼底視網膜病變加重，缺血、缺氧會使視網膜上生長出新生毛細血管，而進入增殖性視網膜病變階段。這時眼底的病變已經不可逆轉。病變的新生血管會破裂出血，如果視網膜小血管破裂有少量出血進入到玻璃體，患者視覺眼前有黑影飄動；如果有大量出血到玻璃腔裡，患者會感到眼前有一片紅色或黑色的漂浮物，揮之不去。而血液的聚集阻止光線進入視網膜，從而導致視力下降。隨著眼底出血被吸收，這片漂浮物的顏色會變淺，視物不清的症狀有所改善。但反覆出血和不完全的吸收後血管退變代之以機化條索，不斷的牽拉視網膜引起視網膜脫離，嚴重者可導致患者失明。一般情況下，雙眼的糖尿病視網膜病變發展程度相近，患者一隻眼睛失明後，另外一隻眼也往往難逃厄運。
防治提示
預防糖尿病視網膜病變應該注意兩點：第一，良好的控制血糖、血壓和血脂，嚴格禁菸可以降低糖尿病併發症的發生和發展，預防其對視網膜的有害影響。第二，定期進行眼底檢查、及時發現視網膜病變、選擇合適的治療時機是減少糖尿病視網膜病變視力喪失的關鍵。
針對不同類型糖尿病應給予相應的內科治療，糖尿病患者應每2至3個月檢查一次糖化血紅蛋白或每3周檢查一次果糖胺，以瞭解病情的進展。此外，按照國際有關規定，1型糖尿病病友應該在發病5年之後開始接受眼科的常規檢查，2型糖尿病病友則應該在發現糖尿病的同時就開始檢查視網膜病變。對沒有視網膜病變的糖尿病人，要每年檢查一次眼底。有背景型糖尿病性視網膜病變的病人，應每隔2～4個月查一次眼底，並及時行眼底造影檢查，給予激光光凝治療，以維持良好的視力。
治療方法
糖尿病性視網膜病變治療的難度較大。由於視網膜病變的發生發展與糖尿病病情控制及病程長短密切相關，與全身其他系統的疾病，如高血壓、腎臟疾病等也有一定的關係，目前，治療該病還沒有針對性較好的特效藥物。但現代醫學並非對糖尿病的眼部併發症束手無策，理想的療法為激光光凝術。眼底檢查可幫助發現早期視網膜病變，熒光血管造影更可提示視網膜血管滲漏的部位，然後應用準確率高的激光束直接凝固封閉視網膜血管的滲漏，有效控制糖尿病視網膜病變的發展，減少進展期視網膜病變病人的視力下降。然而即使正確的光凝治療本身也是一種病理過程，可能會對視力、視野等造成一定損害。把握激光治療的時機對患者的預後非常重要。
對於出血量大或已引起視網膜脫離者可實施玻璃體切除手術，利用特殊的手術器械將眼內的出血和瘢痕組織切除。這一措施可以幫助早期出血患者恢復視力。
總之，一旦確診糖尿病，就應儘快到眼科檢查，而且還應長期隨訪。糖尿病是終身性疾病，糖尿病患者不可因感覺視力尚可，而忽略了定期在眼科隨訪觀察的重要性。如果只是在潛在的病變發作而引起視力下降時才就診，也許會錯過最佳的治療時機，而造成無法彌補的損失。
需要強調的是，當糖尿病病人同時患有白內障和糖尿病性視網膜病變時，不要貿然接受白內障手術，建議到條件較好的醫院進行詳細的眼部檢查，最好能在白內障手術前爭取先行眼底病變的激光治療。否則一旦手術出現併發症，再想治療眼底病變就會變得十分困難。
極少數病人因視物模糊等首診於眼科時發現患有糖尿病性眼病，繼而在醫生的建議下進行其他相關檢查而確診為糖尿病。
