每年我國食管癌病人約佔世界食管癌患者半數以上，提高食管癌的治癒率對保障我國民眾的身體健康具有著重要意義。
傳統治療食管癌的方法主要是手術。一般來說，手術主要應用於早中期食管癌患者，這類患者僅佔所有食管癌病人的三分之一，這就是說，有三分之二的患者由於病期較晚而不適宜手術。另外，由於手術創傷比較大，對於上段食管癌尤其是頸段食管癌患者，手術應尤為慎重，如果對這些病人行手術治療，術後病人的生活質量會明顯下降。還有，對於高齡或心肺等重要臟器疾病的患者也不適宜行手術治療。
大量臨床研究結果已表明，應用現代放療技術治療食管癌完全可以達到與手術類似的治癒療效，而病人避免了手術創傷。目前在歐美及日本等發達國家，早期食管癌標準治療，可以選擇現代放療或手術，而對於上段食管癌及不能手術的晚期食管癌唯一標準治療是現代放療。
在我國，民眾長期形成的觀念是隻有手術才能治好食管癌，對於不手術而應用現代放療也能治癒食管癌可能持有懷疑。為此，本人就治好了許多不能手術的晚期食管癌。舉一個很典型的例子，5年前有兩個同時患食管癌的患者，來自蘇北同一個村莊，應用現代放療技術治療其中一個姜姓病人，該病人有鎖骨上淋巴結轉移，病期晚，不能手術（雖然該病人強烈要求手術），而另一個病人病期相對早而行了手術，治療結束後，手術的病人回家兩個月就去世了，而該病人至今仍健在，在隨訪中，姜姓病人感慨地說：“幸虧當初沒有手術，否則的話也許我也再也見不到陳博士您了……”舉這個例子不是想說放療的療效優於手術，僅僅是說明現代放療同樣能夠治癒食管癌。
現代放療是一科技含量極高的綜合治療方法。首先，就放療本身來說，它包含了當代世界上最先進的放療技術，如圖像融合技術、圖像引導下的三維適形調強放療技術等。前者可以精確鎖定腫瘤的位置及侵犯範圍，後者可以精確的將放療劑量投射到腫瘤，最大程度地降低腫瘤周圍正常組織的照射，達到精確定位、精確計劃、精確照射的“三精治療”，如同軍事上的“精確打擊，定點清除”，是放療技術一次革命性的突破。其次，現代治療的另一個發展是放療與化療藥物的綜合治療，即同期放化療，該方法是指在放療的當天同時給予化療藥物的治療，其主要目的是提高放療對腫瘤細胞的殺傷。研究表明，同期放化療能提高兩倍的療效。大量臨床研究表明，應用現代放療技術加同時放化療治療食管癌的療效幾乎與手術等同。
