高血脂是引起人類動脈粥樣硬化性疾病的主要危險因素。像常見的動脈粥樣硬化性疾病有：冠心病(包括心肌梗塞、心絞痛及猝死)、腦梗塞以及周圍血管血栓栓塞性疾病。這些心腦血管性疾病的發病率高，危害大，病情進展兇險，其死亡率約佔人類總死亡率的半數左右。
1、高脂血症是中老年人衰老的病理基礎：脂類主要包括膽固醇和甘油三酯。血脂的來源主要有兩條途徑，一條是外源性的，就是我們每天進食中脂類物質經消化吸收後進入血液而成;另一條是內源性的，就是在人體正常代謝過程中由肝臟、脂肪細胞及其它組織合成釋放入血液。人體除腦組織及成熟的紅細胞外，幾乎全身各組織都可合成膽固醇。
2、高脂血症會導致高血壓：在人體內形成動脈粥樣硬化以後，會導致心肌功能紊亂，血管緊張素轉換酶會大量激活，促使血管動脈痙攣，誘致腎上腺分泌升壓素，導致血壓升高。影響血壓升高的因素還有血管的外周阻力、動脈壁彈性、血液粘度這三個方面，而這三種因素與高脂血症有直接關係。
3.高脂血症與高血糖的相互促進：很多糖尿病人都伴有高脂血症，因此人們通常把糖尿病與高脂血症稱為姐妹病，並認為高血脂是糖尿病的繼發症。據統計大約40%的糖尿病病人有脂代謝紊亂。其特點是甘油三酯增高和高密度脂蛋白降低。
4、高脂血症會導致冠心病：高血脂會危害冠狀動脈，形成粥樣硬化，大量脂類物質蛋白，在血漿中沉積移動，降低血液流速，並通過氧化作用酸敗後沉積在動脈血管內皮上，並長期黏附在血管壁上，損害動脈血管內皮，形成血管硬化。當人體由於長期高脂血症形成動脈粥樣硬化後，使冠狀動脈內血流量變小、血管腔內變窄，心肌注血量減少，造成心肌缺血，導致心絞痛，形成冠心病。
