冠心病，全稱為冠狀動脈粥樣硬化性心臟病。顧名思義，就是心臟上的冠狀動脈硬化狹窄，從而導致心肌供血不足，產生胸悶胸痛甚至心肌梗死等症狀。當病變嚴重至口服藥物、心血管支架不能治療時，就需要行冠狀動脈搭橋手術，就是民間簡稱的搭橋手術。
搭橋手術就好比在堵塞不暢的水管外另排一條管路接通水管堵塞端的兩端，所不同的是水管是不會動，而心臟上的血管是隨心臟不斷跳動的，這樣就使得接“水管”變得異常的困難。於是，醫師想出了兩種辦法：1．利用體外循環的人工心肺機模擬心肺工作，而使患者本身心臟停止跳動，醫師在停跳的心臟上行手術操作，這就是體外停跳下的冠狀動脈搭橋手術（CABG）；2．醫師利用固定器使局部心肌收縮減弱，從而在相對穩定的心臟表面進行手術操作，這就是非體外不停跳下冠狀動脈搭橋手術（OPCAB）。目前，這兩種辦法在世界上都已經技術成熟且廣為應用，但孰優孰劣仍有很大的爭議。CABG的優點為手術穩定性好，術中較為平穩，對術者技術要求較低，其缺點為手術需要體外循環支持，手術過程中與正常生理狀態有一定差距。OPCAB的優點為不需要體外循環，對患者而言手術過程更符合生理狀態，術後短期恢復較快，而其缺點為對醫師要求較高，需要有豐富經驗的醫師保證手術質量。從長期隨訪中看，目前這兩種手術的結果基本相差無幾，更多的結果需要等待更大樣本及更長時間的研究。所以，當前手術方式的選擇由手術醫師團隊的經驗、手術技巧及手術習慣所決定。
