在中國，高血壓患者很多，但是，目前有90%仍找不到引起血壓升高的原因，這種原發性高血壓很難根治，只可用藥物控制。除此之外，5%～10%的患者為繼發性高血壓，其血壓升高有明顯的原因，是由某種疾病或藥物所致，如腦腫瘤等。這種情況下，治好了原發病，就可以根治高血壓。需要提醒的是，高血壓的早期或輕型高血壓通常沒甚麼症狀，很多病人即使血壓已經相當高了，仍然不會感到不適。不少患者是在患病10～20年後，出現嚴重心、腦、腎併發症或者體檢時才會發現。
一位患者說“我上午到醫院，醫生測量我的血壓很高，但是晚上回家自己測量，卻發現血壓正常，這是怎麼回事?”劉小清說，血壓會受到很多因素的影響，在每天的不同時段，血壓也會有差異，像“清晨高血壓”就表現為早上血壓高，下午和傍晚血壓正常，但是，這並不意味沒患高血壓。要確診是否患高血壓，最好每天早中晚測量三次，持續一段時間，證實血壓確實是長期升高而不是偶然升高，才能得出準確結論。目前我國診斷高血壓的標準是：未服降壓藥的情況下，經過至少3次不同日血壓測量，均達到收縮壓≥140mmHg和(或)舒張壓≥90mmHg，方可診斷為高血壓。
