羊水穿刺是診斷最常用的一種方法。由於羊水中含有從胎兒軀體細胞上脫落的組織細胞,所以,通過抽取羊水,經過分析和監測,可以預測胎兒的某些先天缺陷或遺傳性疾病。如果發現異常情況,可以立即中止妊娠,避免有先天性缺陷的新生兒出生。
羊水穿刺一般在妊娠16~20周進行,因為此時羊膜內趨於快速增長階段,加上胎兒較小,穿刺一般不會傷及胎兒,必要時可在B超的監護下穿刺。另外,羊膜腔穿刺只抽取15~20毫升羊水,與羊水總量相比很少,不會影響到胎兒發育。
需要做羊水穿刺的情況一般有:35歲以上的高齡孕婦需做羊水穿刺,以前曾有過生育缺陷兒史者;家族中有出生缺陷分娩史者;孕媽媽本人或丈夫有先天性缺陷者。一般羊水穿刺多在妊娠16~20周時做,太早或太晚均不利於疾病的診斷。