字面上，“結紮”，即“結紮術”，是指使用羊腸線等將人體或生物體的某些管道(如血管、輸精管、輸卵管等)結紮住。“結紮”常特指輸精管結紮術或輸卵管結紮術，結紮術早期是不可逆的避孕手術，但現代醫學已能實施輸精管復通術和輸卵管復通術，結紮術分為男性與女性兩種。
男性輸精管結紮術：通過結紮阻斷精子的輸送通道，使精子淤積於墜睪尾部，以後液化吸收。
女性輸卵管結紮術： 用手術把輸卵管切斷並結紮，結紮以後，精子和卵子不能相遇，達到永久避孕的目的。
結紮手術，能夠極大幾率保證避孕效果的實現，具有切口小、組織損傷小、操作簡單、安全、方便等方面的優點。
總的來說，結紮就是一項絕育手術，在外科手術中用特製的線把斷裂的血管扎住、制止出血或把輸精管、輸卵管等扎住、使管腔不暢通、從而達到避孕節育的效果 。
