新生兒發生黃疸可能是生理性的，也可能是病理性的。新生兒生理性黃疸一般不深，其特點：
1、黃疸一般在生後2-3天開始出現。
2、黃疸逐漸加深，在第4-6天達高峰，以後逐漸減輕。
3、足月出生的新生兒，黃疸一般在生後2周消退，早產兒一般在生後3周消退。
4、黃疸程度一般不深，皮膚顏色呈淡黃色，黃疸常只限於面部和上半身，黃疸時孩子的一般情況良好，體溫正常，食慾正常，大小便的顏色正常，生長髮育正常。
5、化驗血清膽紅素超過正常2mg/dl，但小於12mg/d1。如果孩子的黃疸屬於這種情況，爸媽即不必擔心。
病理性黃疸有下列特徵：
1、黃疸出現時間過早，於生後24小時內出現。
2、黃疸消退時間過晚，持續時間過長，超過正常的消退時間，或黃疸已經消退而又出現，或黃疸在高峰時間後漸退而又進行性加重。
3、黃疸程度過重，常波及全身，且皮膚黏膜明顯發黃。
4、檢查血清膽紅素時，膽紅素超過12mg/dl，或上升過快，每日上升超過5mg/dl。
5、除黃疸外，伴有其他異常情況，如精神疲累，少哭，少動，少吃或體溫不穩定等。
