一、長效避孕藥：含人工合成的孕激素和長效雌激素。藥物進入人體後，會儲存在脂肪組織內，以後緩慢地釋放出來，抑制排卵，起長效避孕作用。適用於不能放置宮內節育器，又不願採用其他避孕方法的婦女。主要有複方長效左炔諾孕酮口服片。一般在月經來潮後，第五天服1片，20天以後再服1片。有效率不如短效避孕藥。部分女性服用後，會出現白帶增多、月經失調、類早孕反應，有時會出血，而且難以控制。極個別人還會出現過敏反應。
二、短效避孕藥：主要成分是孕激素和雌激素。具有抑制排卵，阻礙子宮內膜正常生長，改變子宮頸黏液性質及改變輸卵管正常蠕動等作用。適用於無基礎性疾病或糖尿病的女性。
三、緊急避孕藥：主要成分是孕激素。藥物作用原理和短效避孕藥基本一致。適用於40歲以下女性。主要有毓婷、諾爽、保仕婷及米非司酮片。一般是房事後72 小時內服第一片，12小時後再服1片，越早服用效果越好。副作用比較明顯，常會出現噁心、嘔吐、頭痛、頭昏、乏力、乳房腫脹、出血、月經延遲等。服用緊急避孕藥僅僅是一種補救措施，而不宜作為常規的避孕方法，只能偶爾使用。這是因為它的劑量高，副作用比較大。一般來說，專家認為避孕藥一個月最多吃一次，最好一年不要超過3次。
