钙被人体吸收和利用的过程中,受到维生素D的控制。维生素D缺乏会明显限制钙的吸收、利用。所以,保健医生常常要求家长给孩子补钙同时添加含维生素D的补充剂,如鱼肝油、维生素AD丸等。
天然食物,包括母乳,所含的维生素D都非常低。维生素D的主要来源由阳光中紫外线照射皮肤后产生。由于维生素D的这一特性,维生素D曾经一度被认为是一种可有可无的营养素,多晒晒太阳就可以了。然而,随着生活方式的改变,人们与阳光亲密接触的时间明显减少;空气污染、林立的高楼、防晒产品的使用也使紫外线的作用大大减弱,这使得通过晒太阳而获得维生素D的机会大大减少。维生素D不足在幼儿中相当普遍。