影响收缩压的原因，主要取决于心肌收缩力大小与心脏排出量多少。心排血量增高或心肌收缩力增强时，收缩压就增高;
影响舒张压的原因主要取决于外周血管阻力与动脉壁的弹性大小，当血管阻力减小，大动脉弹性减退时，舒张压降低。
引起脉压差增大的常见病理性原因有：贫血、甲亢等高动力循环状态。患贫血与甲亢时，由于循环加速、心排出量增大，所以使收缩压增高;由于血管阻力减低、所以使舒张压降低，引起脉压相对增大。
另外，老年人由于大动脉弹性减退，血管顺应性下降，可引起收缩压增高，而舒张压偏低，脉压差增大。这是老年期高血压的特点，又称单纯收缩期高血压。
引起脉压差增大的功能性原因可见于——β受体反应亢进症，也称原发性高动力循环，主要见于青年，多数无症状，部分有心悸、气短等表现，脉搏及心脏搏动明显，脉压差增宽。给予β-阻滞剂如心得安等，可使症状消失。
