最多见的是焦虑症、忧郁症、失眠症等等因注意力不佳、动机薄弱或精神不好，影响记忆功能，产生「记忆力不好」的次发现象。当然也有个案会提到若能「忘记痛苦的事情」那该有多好，甚至偶而「忘了我是谁?」也没关系。倘若过度采用这种「逃避、压抑、否认等」的心理技巧，很明显的是一种不够成熟的处世态度，不但无法减轻压力，反而容易导致更严重的精神疾病引发记忆障碍，如解离性失忆、解离性游走或多重人格障碍等。
另外因神经细胞的受损死亡，也会导致记忆障碍，如脑部外伤、脑部肿瘤、中毒缺氧、脑中风、爱滋病感染以及神经细胞退化之阿兹海默型失智(痴呆)症等。一般而言此类「记忆障碍」常是原发性的，其复原较为困难，但由于最近几年的研究，对神经传导物质在记忆形成所扮演的角色更加清楚，也因此出现针对退化型阿兹海默型失智(痴呆)症的新型药物治疗，能延缓记忆力持续丧失，甚至部分个案有明显改善的效果。
就好像时常运动能增强肌肉与体能一样，常常「脑部记忆训练」也能增加脑神经细胞传导物质与突触接受器的变化，增强「记忆能力」，研究显示常用脑是预防失智症的最便宜、最好的方法之一。
