一种新的疗法或能中断一些多发性硬化症患者的病情的发展。这种大剂量药物治疗或会对一些多发性硬化症患者有所帮助。一项针对反复复发的多发性硬化症(MS) 患者的研究发现，用高剂量的药物来抑制患者的免疫系统(大剂量免疫抑制疗法，或称HDIT)会有利于他们的自体干细胞移植(造血细胞移植，或HCT)过程，让这些患者在今后的几年内不至于复发。
“因此，HDIT/HCT疗法是接受常规免疫治疗失败的MS患者潜在的治疗选择。”该研究的作者，丹佛科罗拉多的血液癌症研究所理查德·A·纳什博士写道。纳什博士和他的团队在对患者进行自体干细胞移植之前，他们给病人高剂量的卡莫司汀、依托泊苷、阿糖胞苷以及美法仑等药物。这种高剂量疗法能降低患者的致病免疫细胞，使得自体干细胞被放回体内后更容易存活，并且能有助于创建一个不会攻击神经系统的免疫系统。
HDIT / HCT疗法是有风险的，一些患者出现了死亡，因而关于这项研究的一篇社论建议患者，应该慎重考虑是否接受这种疗法。这篇社论的作者是盐湖城犹他大学的医学、哲学双料博士M ·马特奥·巴斯·苏丹和明尼苏达州罗彻斯特市梅奥诊所的布莱恩· G·文森克尔医学博士。“虽然HCT相关的死亡率很低，但任何MS患者都难以接受这种会致人死亡的缺点，虽然……它的死亡率真的很低。”苏丹博士和文森克尔写道。共24名复发性MS患者参与了这项研究。
MS是一种神经系统的疾病，免疫系统攻击神经的覆盖物。这可能损害大脑功能。复发性MS有的复发阶段会恶化神经功能。MS复发时患者可能会疲劳，麻木，并出现视力、肠道和膀胱的问题，身体僵硬，思维或记忆出现紊乱。这种复发阶段一般发生在MS症状部分或完全消失后。
干细胞可以发展成人体内许多不同类型的细胞。在这项研究中，研究人员通过采集患者血液获取他们的干细胞，功能健全的免疫细胞会通过他们的血管重新进入他们的体内。在三年内，接受了干细胞移植手术的80%的患者的MS不再复发。研究的24名参与者经历了94次严重的反应。这些反应大部分是感染或血液细胞的数量减少 。纳什博士和他的团队指出，这项研究计划进行五年，并且还在继续。
