存在于胎盘组织中的间充质干细胞,有的是属于母亲的,有的是婴儿自己的。利用现代生物技术,在婴儿出生后,可以将属于孩子自己的间充质干细胞从胎盘中分离出来,并加以保存。未来孩子在成长过程中一旦有需要,可以方便使用。而且,因为是孩子自己的细胞,使用时不需要配型,也不会引起免疫反应。林教授强调,随着干细胞治疗研究的不断深入,自体干细胞的应用价值越来越高,而出生时是人一生中在体外获得自体干细胞的唯一机会。
用造血干细胞可以治疗白血病。与造血干细胞相比,间充质干细胞的临床用途更广。林教授说,间充质干细胞是近年来国内外干细胞应用研究使用最多的干细胞品种之一。用间充质干细胞可以治疗多种类型的疾病,同时,还能用来修复甚至再造受损的组织器官。国内外近年来利用间充质干细胞的临床应用研究有很多,主要疾病类型包括骨关节疾病、肝硬化、脊髓损伤、系统性红斑狼疮、缺血性心脏病、帕金森、老年痴呆、移植物宿主排斥反应(GVHD)和糖尿病等。
国家干细胞工程技术研究中心主任、中国干细胞产业奠基人韩忠朝教授提醒:家长首先要清楚,干细胞治疗是一种新的疾病治疗手段,针对的主要是用药物或手术难以有效治愈的疑难杂症或慢性疾病。所以,现阶段保存干细胞,更重要的是保存资源,先将孩子的自体干细胞从可能被废弃的胎盘中“抢救”出来,以备孩子在未来成长过程中的不时之需。