根据中华人民共和国药典中的记录,灵芝为多孔菌科真菌赤芝 Ganoderma lucidum(Leyss.ex Fr.) Karst.或紫芝 Ganoderma sinense Zhao,Xu et Zhang的干燥子实体。
赤芝
外形呈伞状,菌盖肾形、半圆形或近圆形,直径10~18cm,厚 1~2cm。皮壳坚硬,黄褐色至红褐色,有光泽,具环状棱纹和辐射状皱纹,边缘薄而平截,常稍内卷。菌肉白色至淡棕色。菌柄圆柱形,侧生,少偏生,长 7~15cm,直径 1~3.5cm,红褐色至紫褐色,光亮。孢子细小,黄褐色。气微香,味苦涩。
紫芝
皮壳紫黑色,有漆样光泽。菌肉锈褐色。菌柄长17~23cm。 栽培灵芝 子实体较粗壮、肥厚,直径12~22cm,厚1.5~4cm。皮壳外常被有大量粉尘样的黄褐色孢子。紫芝产于浙江、江西、湖南、四川、福建、广西、广东等地,也有人工栽培。紫芝的作用对五脏而言,归肾经、滋肾水、补肾亏、固本正源;对五腑而言,归膀胱经、祛湿利尿,对妇女尤佳。现代研究认为:灵芝含有多种营养物质,如多糖、多肽、三萜类、氨基酸、蛋白质、生物碱等,以及钾、锗、硒、铜、镁等微量元素,钙、磷等常量元素。其中主要活性成分为灵芝多糖、三萜类化合物。灵芝除对人类三大疾病:癌症、脑溢血、心脏病有疗效外,还对肠胃、肝脏、肾脏疾病及白血病、神经衰弱、慢性支气管炎、哮喘等有显著疗效,因此有人称灵芝为“功能食品资源”。它并不是针对症状的治疗药物,而是能抑制机体异常以恢复正常功能的健康食品。
科学证明一年期灵芝药用成分含量最高,之后逐年减少。
如何挑选灵芝, 安全是第一道门槛。灵芝本身无毒,但环境中重金属过量,袋栽培养基农药残留都会导致灵芝重金属和农药残留超标,灵芝菌丝有富集重金属和农药的能力。灵芝按生长方式分三种:自然生长的野生灵芝,段木栽培灵芝,袋栽灵芝。目前研究证实段木法栽培的品质较为稳定,成分及生长也最类似野生灵芝。在挑选灵芝产品时,要选择信誉优良并在技术、品质方面有保障的厂商,其生产技术要有标准制程,以确保品质的均一性及剂量的有效性,且要有安全性的评估,选择时以高浓度的浓缩产品为佳。
另外还应注意,有的人在刚开始服用灵芝粉萃取物时,会出现暂时性嗜睡、口渴、红疹、肿胀、尿频、异常出汗和大便稀薄等症状。早期许多厂商以为灵芝含有高量的有机锗可强化健康。其实根据科学证实灵芝本身锗的含量是非常稀少的,有报导指出,一些不法商人自行在灵芝制品中添加无机锗,消费者使用后可能会造成中毒反应。因此,在服用灵芝前,必须小心选择不含重金属和无机锗的产品。