1.宽水蛭：扁平纺锤形，体长5～9厘米，宽处0.8～2.0厘米。背部稍隆起，腹面平坦，干燥药材背腹相贴呈攀状，体前端稍尖，后端钝圆，全体由许多环节构成，前吸备用不显著，后吸备用较大。水蛭鉴别背部黑棕色，由许多黑色斑点排列成纵线5条。体的两侧及腹面均呈棕黄色，腹面有多条黑棕色的断续斑点。质脆，易折断，断面有光泽似胶样。气微腥。2.长条水蛭：狭长而扁(有些在加工时拉成线状)，体长5～12厘米，宽1～5毫米。体的两端稍细，均有吸盘，前吸盘不显著，后吸盘圆大。体节明显或不明显。体表凹凸不平(因消化道内有贮藏物)。背腹两面均呈黑棕色，两端经过加工后穿有小孔，因此吸盘亦不易辨认。质脆，折断面不平坦，无光泽。有土腥气。3.水蛭：扁长圆形，体长2～5厘米，宽2～3毫米。腹面稍高，体多弯曲扭转。商品通常用线穿起，多数密集成团。全体黑棕色亦由多数环节构成。折断面不平坦，无光泽。以上三种药材均以身干、体大、无泥者为佳。以上三种药材的检索表：1.体宽在5毫米以上，体扁平纺锤形——宽水蛭。2.体宽在5毫米以下，体圆柱形或细长;体多数平直;单条，不粘连成群;色灰黑无光泽——长条水蛭。3.体多数弯曲扭转;常数条粘连成群;色黑有光泽——水蛭。
鉴别要点
蛭全国各地均有分布。蚂蟥分布于山东、河北、安徽、江苏、江西、湖南、湖北等地。柳叶蚂蟥分布于河北、安徽、江苏、福建等地。[5] 三种水蛭主要特征是：水蛭全体呈圆柱形，较短小，体多扭曲，黑棕色，由多数环节组成，断面无光泽;蚂蟥则体扁平呈纺锤形，较长，有5条由黑色、淡黄色相间组成的纵线，断面似胶状有光泽;柳叶蚂蟥体狭长而扁、似“柳叶”状，有5条黄褐色或黄绿色斑纹形成的纵纹，断面平坦无光泽。
