人体各个部位、每日早晚及男女之间的体温均存在着差异。人体正常体温有一个较稳定的范围，但并不是恒定不变的。正常人口腔温度(又称口温)为36.3℃～37.2℃，腋窝温度较口腔温度低0.3℃～0.6℃，直肠温度(也称肛温)较口腔温度高0.3℃～0.5℃。一天之中，清晨2～5时体温最低，下午5～7时最高，但一天之内温差应小于1℃。另外，女子体温一般较男子高0.3℃左右。女子体温在经期亦有些许变化。
人和高等动物都有一定的体温。体温的产生是机体不断地进行新陈代谢的结果。同时，体温又是机体功能活动正常进行的重要条件。随着动物的进化，体温调节功能越来越完善。低等动物的体温随着环境温度的变化而变化，不能保持其体温的相对恒定，因此称为变温动物。人和高等动物能够在环境温度不同的情况下，通过对体内产热和散热过程的调节来保持体内环境温度的相对稳定，并提高对环境温度变化的适应能力，因此称为恒温动物。
在健康状态时，如饮食正常，衣着适宜，人体的体温一般是比较恒定的，即保持在37℃上下(大致介于36.2℃～37.3℃)，而不因外界环境温度的改变而变化。但人体正常体温并不是指某一具体温度，而是一个温度范围。如对大多数正常人来说，口腔体温范围在36.7℃～37.7℃之间(而37.19℃仅是一个平均值)，腋窝温度范围在36.0℃～37.4℃，直肠温度范围在36.9℃～37.9℃。人体的体温虽然比较恒定，但人类个体之间的体温有一定的差异，少数人的标准体温可低于36.2℃，也可高于37.3℃。即使同一人体温在一日内也不是完全一样的，昼夜间体温的波动可达1℃左右。
