药酒制作法，古人早有论述，如《素问》中有“上古圣人作汤液醒”，“邪气时至、服之万全”的论述，这是药酒治病的较早记载。东汉，张仲景的《金匾要略)中收载的红蓝花酒、麻黄醇酒汤所采取的煮服方法，则类似于现代的热浸法。唐，孙思邈的《备急千金要方》则较全面地论述了药酒的制法、服法，“凡合酒，皆薄切药，以绢袋盛药内酒中，密封头，春夏四五日，秋冬七八日，皆以味足为度，去渣服酒，……大诸冬宜服酒、至立春宜停。”又如《本草纲目》记载烧酒的制作即用蒸馏法，“用浓酒和糟入甑，蒸汽令上，用器承取露滴，凡酸之酒，皆可烧酒，和曲酿瓮中七日，以甑蒸取，其清如水，味极浓烈，盖酒露也。”此种操作方法即与现代基本相同。
此外，还对冷浸法加药酿制及传统热浸法等制作药酒的方法及操作要法，均作了比较详细的说明。根据历代的医药文献记载，古人的药酒与现代药酒具有不同的特点，一是古代药酒多以酿制酒的药酒为主，亦有冷浸法、热浸法;二是基质酒，多以黄酒为主，而黄酒性较白酒缓和。现代药酒，则多以白酒为溶媒，含酒精量一般在50%—60%，少数品种仍用黄酒制作，含酒精量在30%—50%，制作方法为浸提法，很少有用酿造的。
