柠檬，又称柠果，因其味极酸，肝虚孕妇最喜食，故称益母果或益母子。柠檬中含有丰富的柠檬酸，因此被誉为“柠檬酸仓库”;因为味道特酸，故只能作为上等调味料，用来调制饮料菜肴、化妆品和药品。原产马来西亚，美国和意大利是柠檬的著名产地，而法国则是世界上食用柠檬最多的国家。
柠檬可以抵抗坏血病。为什么蔬菜和柠檬能治疗这种疾病呢?人们首先想到的是，这些食物中必含有维持生命的某种必需物质——维生素。20世纪初，人们推测坏血病是一种维生素缺乏症。到了30年代，人们终于从肾上腺皮质、包心菜、柠檬汁中分离出“已糖醛酸”，弄清了它的化学结构，并确定它是抗坏血酸(即维生素C)的要素，因此人们称它为“神秘的药果”。
柠檬可以预防感冒等。柠檬是世界上最有药用价值的水果之一，它富含维生素C、糖类、钙、磷、铁、维生素B1、维生素B2、烟酸、奎宁酸、柠檬酸、苹果酸、橙皮苷、柚皮苷、香豆精、高量钾元素和低量钠元素等，对人体十分有益。维生素C能维持人体各种组织和细胞间质的生成，并保持它们正常的生理机能。人体内的母质、粘合和成胶质等，都需要维生素C来保护。当维生素C缺少了，细胞之间的间质——胶状物也就跟着变少。这样，细胞组织就会变脆，失去抵抗外力的能力，人体就容易出现坏血症;它还有更多用途，如预防感冒、刺激造血和抗癌等作用。
