虾皮是一种高营养食品。虾皮虽然瘦小干枯，貌不惊人，但它的营养成分远比鱼、肉、鸡蛋、牛奶等大众心目中的营养佳品还要好。据营养学家测定，每100克虾皮中含蛋白质39.9克，1千克虾皮所含的蛋白质，分别相当于2千克鲤鱼、2千克牛肉、3.5千克鸡蛋、12升优质牛奶所含蛋白质的数量。虾皮的另一大特色是矿物质数量、种类丰富，除了含有陆生、淡水生物缺少的碘元素，还含有丰富的钾、镁、钙、磷、铁等微量元素及维生素、氨茶碱等成份。每100克虾皮中含磷1005毫克。每100克虾皮中含钙竟高达2000毫克，而鲤鱼只有25毫克，大黄鱼33毫克，鸡蛋55毫克，巧克力95毫克，牛奶120毫克。虾皮含钙量是鲤鱼的80倍，大黄鱼的60倍，鸡蛋的40倍，巧克力的20倍，牛奶的16倍，是任何食品都无法比拟的，是含钙量最高的食品。所以，虾皮素有“天然钙库”的美称。据文献记载，虾皮还具有开胃、化痰等功效。
丰富的钙含量让虾皮成为缺钙者补钙的较佳途径。对于孕妇来说，妊娠期需要的造血原料较多，虾皮是经济实惠的营养佳品;儿童期机体的各个组织都在生长发育，特别是骨骼的增长，需要大量的钙质，这些钙质完全来自食物，营养学家曾做过测算，婴幼儿只要每天吃上10克虾皮，就不至于得佝偻病;中老年人容易发生钙、磷代谢紊乱，骨质疏松，牙齿松动，神经反应迟钝，精神倦怠，机体疲惫等，适当进补含钙、磷成分高的虾皮，即可弥补这些矿物质的不足。医学家最新研究发现，钙有控制高血压、降低血液中的胆固醇、抑制癌细胞增殖等功效。老年人常食虾皮，既可预防因缺钙所致的骨质疏松症，又可控制高血压、降低胆固醇。
那么，在吃虾皮的时候需要注意什么呢?
吃虾皮的注意事项
可虾皮虽好，吃起来却有许多讲究。虾皮、虾米都含有二甲基亚硝胺等挥发性亚硝基化合物，会导致摄入多余的致癌物质。要趋利避害，具体方法就是，用水多泡几遍，随后再焯一下。或者，在日光下直接暴晒3—6小时，也可以达到减少致癌物质的目的。用水泡是最快速有效的好办法。人们吃虾米的时候还记得泡泡，但是吃虾皮的时候就常常忘了这一步。如果用凉水泡的话，要换3—5次水，如果用温水的话，泡两三遍就够了。虾皮用水泡完之后，用个小笊篱就能很方便地捞起来了。
虾皮先用水泡一下，不仅能保证食用安全，还可以去掉过多的盐分，以及可能存在的细沙。而且，这还能去除虾皮本身的一些不好的气味，如氨化后冲鼻子的气味，让做出来的菜鲜而不腥。需要注意的是，虾皮在水中泡的时间不能超过20分钟。虾皮个小皮薄，泡太久了，许多水溶性的营养物质也会析出、流失。
