水蛭是特种药用水产动物,在医学上具有多种药用功能,入药可治疗多种疾病。具有破血、逐瘀通经之功效,用于血瘀闭经、跌扑损伤等。近几十年,现代医学研究发现鲜水蛭唾液中含有一种水蛭素,能抑制血酶的活性。水蛭素抑制凝血酶,即阻止了纤维蛋白原形成纤维也蛋白,从而抑制了血栓的形成。水蛭体内所含分有助于断肢再植的血循环,可提高手术成功率,消除后遗症。利用水蛭的这一特性,用它来吮吸外伤病人的脓血,达到清理瘀血的目的;研究证明,水蛭用于防治心脑血管疾病和抗癌具有特效。如山西、陕西、河北、河南、黑龙江、吉林、广东、香港等地制药厂大量使用水蛭生产的欣复康溶胶囊、速溶治栓汤、韩氏瘫速康、活血通脉胶囊、逐瘀活血胶囊、舒血通注射液等治疗心脑血管类疾病的成药。2008年4月份统计,约有80家药厂在开发类似的药品。
但是从这三四年,各市场销售情况分析,水蛭炮制的质量不一,和东北小水蛭的冲击,走销时快时慢,它的销量并非一些报道的产量有大幅度的增加,对年销量有多种说法,估计在300―400吨之间。
水蛭在近二十年的历史行情中,价格上涨了十几倍 ,尤其近几年水蛭价格多有波动,其中不乏人为炒作的因素。水蛭未来市场采购的商家增加,拉动近期行情发展,在一些利好因素影响下,一些产地商家持货惜售,认为产量下降后市仍有上涨的空间。只是现在水蛭的产量、销量都发生了变化,价格与其价值是否相符呢?也是影响后市行情发展的一方面。所以2008年是水蛭行情发展的关键的一年,有可能迎来一个新的高峰。随着现代生物科技的发展,药厂也越来越重视药理的研发,因此,水蛭的养殖也开始品种化。菲牛水蛭的药用价值的发现,可能会引发一场水蛭养殖业的变革。