一般来说，依皮肤老化的程度归类，大致可分为四个等级：第一级从25岁左右开始，皮肤会出现轻微的色素斑、细纹;第二级在36―50岁，出现早期老人斑及动态纹，如鱼尾纹等;第三级是50―65岁，除了上述动态纹之外，许多静态纹及皮肤色素不均、角化斑等都会出现;第四级是65岁以上，肤色不仅呈蜡黄色，脸部的皱纹也会相当明显。
北京大学第一医院皮肤科副主任医师杨淑霞介绍，中老年人皮肤老化主要有两方面原因，一是生理性老化，二是光老化。“其中，光老化最重要。许多老年人脸上、手背等外露部位出现皱纹、老年斑，但是身上的皮肤却细嫩得多，同时还有皮肤变薄、弹性降低、血管扩张等现象，大都是因为光老化导致的。”
很多上了年纪的人没有用防晒霜的习惯。杨淑霞说，涂防晒霜的主要功能不仅是防晒黑，而是避免阳光造成皮下胶原蛋白的损伤、断裂，继而造成的早衰。除了涂抹防晒乳液之外，物理性防晒也需加强，如戴宽边帽、撑伞、穿着长袖深色衣物、戴太阳眼镜，都能阻隔紫外线。老年人喜欢散步，早晨、黄昏的时候阳光不强，也要注意防晒。并且，早锻炼时晒的太阳已经足够了。应尽量避免在上午10点到下午2点阳光最强的时段出门。
除了防晒，补水也很关键。全国政协委员、全国工商联美容化妆品业商会副会长张晓梅表示，老年人新陈代谢能力减弱，体外水转成细胞水的能力下降，加上表皮比较脆薄，保水能力差。年轻肌肤松弛老化时，缺水比缺乏营养危害更大。皮肤干燥是许多皮肤问题产生的最直接的导火线与诱因，包括皮肤粗糙、脱皮、皱纹、色素沉着、瘙痒、皮肤炎症等。
专家建议，首先要多喝水，可以每天在家榨一些新鲜果蔬汁来喝，既容易吸收且有营养，应少喝茶、咖啡等饮料。其次，要选择滋润度好的护肤品，尤其是干性皮肤，要常用保湿产品。杨淑霞称，说是“补水”，实际上是“锁水”，平时洗完脸，要趁皮肤没干的时候，涂抹保湿霜，才能锁住皮肤里的水分。
