一、什么是肛瘘：
肛瘘全称是肛门直肠瘘，中医又叫肛漏。是指直肠、肛管与肛门周围皮肤相通所形成的感染性的管道。
肛瘘是肛肠常见病，我国约占肛肠发病率的10％左右，以18-50岁的青壮年多见，男性显著多于女性，男女比例达(4~6):1。我国是认识肛瘘较早的国家，早在战国时期的《山海经》就有记载“食者不痈，可以为瘘”。从字义上讲，瘘是身体内因发生病变而向外溃破形成的管道。肛瘘就是肛门直肠周围软组织感染化脓后向外溃破或被人为切开之后形成的管道，这种管道开始为一个，随着病情的发展，可以有多个。管道的内口是感染的入口，90％以上位于肛内距肛门口约100px齿线处的肛窦。管道的外口即是溃破口或手术切口，多数在肛门外，但极少数也在肛门内和直肠壁。
二、肛瘘的表现：
肛瘘都伴有程度不同的肛旁肿痛溃破流脓病史，形成肛瘘后，这种肛旁肿痛流脓会不定期反复发作，脓液若流出不畅，局部和全身会表现出急性化脓性感染的症状，如肛门局部红肿热痛，全身体温升高等，但随着脓液的再次溃破流出，这些症状会逐步减轻。
肛瘘的另一个临床表现是肛旁有索条状硬块，此外长期的脓液刺激，会导致肛周皮炎或湿疹，引起肛门瘙痒。
肛瘘长期不愈，还会引起排便困难、贫血、身体消瘦、精神萎靡、神经衰弱等。
三、肛瘘的形成：
肛瘘是肛门直肠周围感染的后期病变，肛门直肠周围感染（脓肿）的主要形成原因是各种因素导致了机体抵抗力下降而引起的。
肛门直肠周围脓肿溃破后为何不能自愈而形成肛瘘，一般认为有以下原因：
1、肛门直肠周围脓肿破溃或切口多在肛门外，脓液从外口流出，但原发感染多在肛窦。肛窦则是继续感染的门户，因为肛窦开口向上，又开放在直肠腔内，细菌和肠内容物均可经肛窦进入脓腔，造成反复感染，形成瘘道。
2、瘘道多在肛门括约肌之间通过，由于括约肌经常不断的收缩和舒张，影响脓液的排出，容易储脓感染而难以愈合。
3、脓肿溃破后，脓液排出、脓腔逐渐缩小，腔壁形成结缔组织增生的坚硬管道壁，而不能愈合。
4、瘘道弯曲，或有分支，引流不畅，反复感染，造成瘘道不愈合。
四、手术是最终解决肛瘘的唯一途径：
肛瘘和肛旁脓肿一样，不同于身体其它部位的感染，由于发生在肛门直肠附近，在肛门或直肠腔内有一固定感染来源，即内口，同时病灶位于肛门括约肌内，括约肌的舒张和收缩会影响脓液的排出。因此说，肛瘘和肛旁脓肿一旦发生，不论轻重，就没有自愈的可能，药物治疗也只会减轻症状，临床只有通过手术(包括挂线)治疗才能达到治愈目的。以往曾有许多人试图用手术以外的多种方法治疗，但都以失败告终，至少可以说，到目前为止还未发现非手术方法能治愈肛瘘和肛周脓肿。
肛瘘手术的目的是切开瘘管，清除内口，彻底消除感染来源，使瘘管引流通畅，让新生的肉芽组织由创底向上生长，逐渐填平创口。
五、肛瘘早治意义重大：
早治肛瘘的意义在于，第一可以防止肛瘘癌变；第二可以减少局部反复化脓形成多个瘘道而增加治疗的难度；第三可减轻痛苦，保护肛门功能不受影响。
以往认为肛瘘是一种慢性炎症性疾病，一般不会癌变，但近年来陆续有报道肛瘘癌变的病例，这应引起我们高度重视。肛瘘癌变的原因目前还不十分清楚，一般认为是此区域淋巴结构遭破坏，抑制细胞间质变或恶性变的免疫监护能力降低所致。肛瘘癌变后，由于其位于肛门部位，手术治疗一般很难保留肛门。因此为了防止肛瘘癌变，唯一的办法就是尽早治疗肛瘘。
绝大多数肛瘘开始都为单纯性，随着病情的反复发作，一是变成多瘘管的复杂性肛瘘，另一是向深部发展变成高位肛瘘，就会给手术增加难度。随着肛瘘瘘管的增多和位置的向上，不仅肛周的瘢痕较重，手术时还必须切断肛门和直肠外的肌环才能达到治愈目的，这样不仅痛苦较大，愈合时间长，最主要的是肛门功能将受到影响，导致不同程度的肛门失禁。因此，建议患者在明确患肛瘘后，不要抱有侥幸心理，应尽可能早地去正规的有专科的医院去接受手术治疗。
