急性淋巴结炎是指致病菌从损伤破裂的皮肤或粘膜侵入或从其他感染病灶，如疖、足癣等处侵入经过淋巴管到所属区域的淋巴结引起淋巴结急性发炎。急性淋巴结炎未彻底治愈或机体过度劳累、抵抗力低下时，迁延而成慢性淋巴结炎。急性淋巴结炎临床表现;局部红肿、痈热，伴发热、头痛等全身症状，炎症若扩展到淋巴周围，几个淋巴结可粘连成团，也可发展成脓肿，治疗得当可消退，有时可遗留一小硬结。
慢性淋巴结炎的临床表现为淋巴结肿大或硬，略有疼痛，常能自愈，当劳累或机体抵抗力低时肿痛加剧，有时也可发展为急性淋巴结炎。发生淋巴结炎主要原因是感染金黄色葡萄球和溶血性链球菌。治疗原则为处理原发病灶，早期抗炎治疗。急性淋巴结炎形成脓肿，作切开引流。急性淋巴结炎发生在颈部相当于中医的“颈痈”;发生在腋下属中医“腋痈”范畴;发生在腘窝，中医称“委中毒”;发生在腹股沟，中医你“胯腹痈”。
慢性淋巴结炎属中医“脊核”范畴。痈的发病原因为外感风湿，风热挟痰蕴结少阳、阳明之络;或因肝胃之火毒上炎，挟痰凝结;或因乳蛾、口疳、龋齿;或头面疮疖以致毒邪流窜;或因上肢皮肤破损染毒，毒邪循经流窜;或因肝脾血热兼忿怒气郁形成腋痈;也有因湿热内蕴，气滞挟痰凝结;或下肢、阴部破碎感染，毒邪循经继发为胯腹痈;或因湿热下注，壅而不行;亦可因冻疮、足跟皲裂、足癣、湿疹等感染毒邪，以及湿热蕴阻，经络阻隔，气血凝滞所致。治疗原则拟清热解毒、化痰消肿为主，并根据发病部位和不同阶段进行辨证施治。
