所谓芳香疗法，是指采用芳香植物、药效植物所萃取出来的纯净、清澈、芳香的液体，英文称此纯净芳香液体为“essential oil”。中文译称为“精油”、“香精油”等。做为治疗身体疾病，达到身体、精神及心灵都能均衡、健康的一种辅助疗法。
精油的使用历史和人类的历史一样悠久，起源已无法考据。最早记载植物在医学上的应用为公元二千年前中国人所写的《本草备要》。最早广泛使用精油则为古埃及时代，用于祭神、治疗疾病、养颜美容等功效。第二次大战期间，精油成为天然杀菌剂，用于消毒医疗器具。
对癌症病患来说，癌症的可怕来自于难以治愈及治疗过程中产生的诸多不适，例如全身无力、疼痛、恶心、呕吐，甚至是疾病过程中所带来的焦虑及情绪低落。许多癌症病患常会出现食欲降低情形，这个问题可以使用甜橙精油来改善。口腔及伤口的异味能用茶树纯露或薄荷纯露。身体水肿可使用葡萄柚、柠檬、快乐鼠尾草、杜松等精油，再配合淋巴结按摩，会有不错的功效。多数癌症患者不能忍受的疼痛，则可用快乐鼠尾草、甜马郁兰、罗马洋甘菊、德国洋甘菊、薰衣草等精油。让癌症病患煎熬的焦虑、忧郁等情绪低落问题，可用橙花、快乐鼠尾草、佛手柑、乳香、檀香、葡萄柚、甜橙、迷迭香、甜马郁兰等精油，改善心灵及心情的疲惫，让癌症病患敞开心胸，放松紧张的情绪。另外，癌症病患因免疫力下降，常会导致伤口的不易恢复，此时可以考虑使用薰衣草、茶树油、德国洋甘菊等精油涂抹于伤口上，会促进伤口组织的复原。而如果因为化疗而造成的恶心呕吐，则可使用柠檬、甜橙、薄荷、姜等精油，用薰香的方式让病患吸入，可以改善病患的恶心呕吐情形。因疾病或是药物造成的肠胃便秘或腹胀，可予橙花、甜橙、乳香、葡萄柚、佛手柑、柠檬等精油按摩腹部。
芳香疗法是温和的辅助疗法，无法用来消灭癌细胞，但看似简单的精油若能适当的使用于癌症病患身上，必定能减缓病患身体不适及增加心灵缓和，促使疾病治疗过程的顺利，提高病患生活品质，进而能积极面对癌症治疗，对癌症病患来说，是一举数得的好帮手。
