其实这两种产品的本质并没有什么不同，不同的是根据皮肤日夜的需求而添加有不同的保养成分。并非一定要在白天用日霜、晚上用晚霜，而是要看自己皮肤的需求。如果有需要，滋润度高的晚霜也可以在白天使用，只要把防晒工作做好就可以。
日霜：由于白天的肌肤会受到紫外线、污染的影响，所以目前大多数日霜会有防晒隔离、抗氧化，甚至是润色的功能。
晚霜：修护皮肤白天受到的损害，补充营养。所以晚霜中活性成分较高，质地也比较滋润。但某些添加有光敏成分(维他命A、果酸等)的晚霜不适合在白天使用。
不可以颠倒使用,因为日霜与晚霜是有很多的区别的:
1、护肤有昼夜之分，对肌肤的呵护需要早晚有别，白天皮肤在恶劣的环境中进行新陈代谢，它最大的敌人就是阳光、脏空气、污染物对它的侵蚀，其次彩妆对皮肤也有一定的不利影响，所以这时候的皮肤最需要很好的隔离这些“敌人”，对肌肤起防护作用，让肌肤可以得到最好的呵护，而晚上则不同了，根据皮肤学专家及皮肤病理学家们长期观察研究，发现晚上点至凌晨5点是皮肤细胞生长和修复最旺盛的时候，这时候细胞分裂的速度比平时快8倍左右，因而对护肤、滋养品的吸收率特别高，所以这时候最需要的是滋养肌肤，加速细胞的新陈代谢，让肌肤变得更加有弹性，更加细腻。
2、日霜最大特色在防护、隔离，日霜的功能分不同的产品而言，除有修护、保湿、抗皱紧肤之外，最大特色还是在于可以防御环境如紫外线、空气污染)对肌肤的伤害，从现在市售日霜的成分看，大多不会脱离日霜的防护和隔离功能，因为在这些产品中多含有SPF防晒系数或紫外线过滤剂，适合在白天出门前使用。
3、晚霜最大的功劳就是具有修护、滋养，美白的功效，由于是针对夜晚睡眠的肌肤状态所设计的，所以滋养度所含的成分浓度都比日霜“营养”精细，易于肌肤充分吸收。
一些mm用晚霜不分早晚，白天也用，晚上也用，这非常不好。
一般说来, 日霜与我们通常使用的乳液应该是相类似的, 只是有很多厂商会将日霜与晚霜分开, 一个是白天用, 一个是晚上睡前用, 之所以做此分别是因为晚霜中有些营养成分怕受到阳光的照射而变质, 例如维他命A 等，白天用了会有反效果，比如起斑了等等。 日霜很多含有防御外界紫外线的侵害成分，有防晒系数的晚上也不要用哦!因为不必要加重肌肤负担。所以最好不要日、晚霜当作同样的东西使用。
在使用化妆品时，应仔细看说明书，如注明“夜间专用”，就绝对不在白天使用。 当然，白天用的严格按照产品的说明，白天晚上分开用。
根据美容学上皮肤的生理规律，晚上10点到凌晨2点是皮肤细胞新陈代谢最旺盛的时候，也就是吸收营养最好的时候。因此，这个时候的护肤品更应侧重于营养成分，而白天使用的产品则是在强调防护，而如果在白天使用这些强调营养成分的产品，就很容易堵塞毛孔，不但皮肤无法吸收，反而容易长粉刺、痤疮、黄褐斑等，接触阳光成生过敏现象。所以说，我们白天和晚上所使用的保养品是有很大差别的。白天使用的保养品叫日霜也叫护肤品，而晚上使用的保养品叫晚霜更准确的又叫营养品。另一个有晚霜的原因是常常晚霜都做的过于营养, 皮肤一时之间无法吸收, 如果白天使用, 由于工作, 运动等, 吸收效果不佳, 因此改在晚上使用, 藉由休息, 睡眠等让养分慢慢吸收。不会因流汗, 灰尘等造成效果不彰。
也有很多厂商根本不分日夜区别的, 也没什么不可以, 因为它们采用不怕光的成分。在整个配方中，主要是做修护及防护诉求，它不是属于很滋润型的，它着重在平衡，调理。所以在白天、晚上使用皆可。
