对于小儿颈部可触及的如列岛状肿大的淋巴结，德国人曾经把它称为"小型多发性腺炎"，认为与结核无关。可在不知不觉中出现，也可在不知不觉中消失。
此种情况从幼儿园到小学时期并不少见。发病大概是由从喉部进入的细菌导致。
头部出现疖肿时，有疖肿的一侧的淋巴结就会肿大。淋巴结并不化脓，但在原发灶治愈1 个月后，有时仍可触及坚硬肿大的淋巴结。女孩被梳子弄伤头部后，有时也会出现同样的淋巴结肿大。如果没有被梳子弄破头的记忆，就会认为是淋巴结自行肿大的，但这种也可自愈。
颈部的淋巴结虽然无痛，但快速增大，用抗生素也无效，已长到樱桃或梅子大小时，就必须到外科切除一部分进行病理检查。恶性肿瘤(淋巴肉瘤，霍奇金病等)虽极少，但也存在。
有一种与瘰疬很相似的疾病，即颌下淋巴结肿大的"猫抓病"。病原体为巴尔通体属菌。在手或脸被猫抓伤半个月左右发病，虽持续数月可自愈，但如使用抗生素，可痊愈得快一些。
