百部主要用于：
1.新久咳嗽、百日咳、肺痨咳嗽。本品甘润苦降，微温不燥，功专润肺止咳，无论外感内伤、暴咳、久咳，皆可用之。临床应用时，久咳虚嗽宜蜜炙用。
2.治疗蛲虫、阴道滴虫、头虱及疥癣等。百部有杀虫之功，可接触杀虫剂。《别录》载，百部“主咳嗽上气”。《证类本草》引陶弘景云：“疗咳嗽，亦主去虱”。《药性论》称其“治肺家热、上气咳逆，主润益肺”。《日华子本草》则有“治疳蛔及传尸骨蒸，杀蛔虫，寸白、蛲虫”。
现代研究证实，百部含多种生物碱，如百部碱、百部定碱、原百部碱、次百部碱、直立百部碱、对叶百部碱、蔓生百部碱等，还含糖、脂类、蛋白质、琥珀酸等。百部碱具有中枢性镇咳作用;对组织胺所致的离体豚鼠支气管平滑肌有松弛作用;水煎剂及醇浸剂对头虱、衣虱等均有明显杀灭作用;对鼠蛲虫有显著杀灭作用;对人型结核杆菌有抑制作用。此外，对多种球菌、杆菌、皮肤真菌有抑制作用，并能降低亚洲甲型流感病毒对小鼠的致病力，对已感染的小鼠尚有治疗作用。
(一)百部的作用
抗菌作用。
体外试验时百部煎剂及对叶百部酒精浸液对多种致病菌如肺炎球菌、乙型溶血型链球菌、脑膜炎球菌。金黄色葡萄球菌、白色葡萄球菌与痢疾杆菌、伤寒杆菌、副伤寒杆菌、大肠杆菌、变形杆菌、白喉杆菌、肺炎杆菌、鼠疫杆菌、炭疽杆菌、枯草杆菌，以及霍乱弧菌。人型结核杆菌等都有不同程度的抑菌作用。蔓生百部水浸液在体外对某些致病真菌有一定的抑制作用;但也有报道对真菌并无抗菌作用的。百部(品种不明)能延长培养新城病毒的鸡胚的寿命至36小时。
杀虫作用。
蔓生百部与其他种百部(品种未鉴定)的水浸液及乙醇浸液，对蚊蝇幼虫、头虱、衣虱以及臭虫等皆有杀灭作用。高浓度百部(品种不明)在体外且能杀死鼠蛲虫。
镇咳作用。
动物试验证明百部有镇咳作用，能降低呼吸中枢的兴奋性。
